En su mayor parte, las personas se centran en los seres humanos como la especie más dominante en el planeta; sin embargo, al observar la tasa de éxito de las colonias de hormigas, este concepto es definitivamente cuestionable. No solo las hormigas superan a los humanos en gran medida, sino que, como nosotros, también tienen varias adaptaciones que les permiten formar sociedades complejas y dominar el paisaje en la mayoría de las áreas del mundo.

Tiburón

Siguiente Cuando muerdes, considera que algunas especies de hormigas ubicadas en Sudamérica se han medido con velocidades de mandíbula de hasta 145 mph. Se cree que la picadura evolucionó como una adaptación (o exaptación) a la depredación, aunque las mandíbulas se utilizaron originalmente para el procesamiento de alimentos. Las hormigas carecen de un gran tamaño, por lo que deben compensar esto con algunas partes del cuerpo excepcionalmente fuertes. Las mandíbulas pueden decapitar a las hormigas enemigas y cerrarse tan rápido que la picadura hace que la hormiga se arroje hacia atrás, a menudo hasta 9 pulgadas de distancia.

Feromonas

No es raro que en el mundo de los insectos, muchas especies vivan y comunicarse predominantemente basado en feromonas. De las miles de especies de hormigas en el mundo, cada colonia vive de las feromonas; no solo esto, sino que las hormigas son tan sensibles a diferentes feromonas, que cada colonia dentro de cada especie tiene su propio conjunto de feromonas. Esta adaptación se centra principalmente en la navegación. Las hormigas buscan largas distancias y la única forma de evitar que se pierdan es poder seguir un aroma que queda atrás. Este olor también lleva a otras hormigas a la fuente de alimento.

Organización

El comportamiento organizado es clave para cualquier colonia exitosa. Aunque las diferentes especies de hormigas tienen ligeras variaciones en el comportamiento de las colonias, la mayoría comparte algunas características. Cada uno de ellos incluye un grupo de reinas (algunas colonias solo tienen una), hormigas obreras y drones. Las hormigas conocidas como hormigas soldado tienden a ser protectoras, a menudo protegiendo a sus contrapartes más pequeñas. Las hormigas más grandes y más viejas tienden a ser las que están a la vanguardia de la búsqueda de alimentos, mientras que las más jóvenes y las más pequeñas tienden a anidar dentro de la colonia más cerca de la reina.

Secuestro

Algunas especies de las hormigas también realizan una adaptación muy inusual, lo que resulta en el secuestro. Cuando las hormigas todavía están en etapas larvarias, todavía tienen que someterse a la impresión de feromonas. Cuando lleguen a un punto donde hayan madurado, saldrán de la etapa larval e "imprimirán" el aroma de la colonia. Algunas colonias de hormigas se han adaptado para secuestrar larvas de otras especies, lo que les permite imprimir el aroma de la nueva colonia, lo que provoca que los nuevos miembros se unan a ellas, sin saber nada de la situación.