Al pensar en la selva tropical, puedes imaginarte los trópicos, y con razón: la selva tropical más grande del mundo es la humeante jungla del Amazonas. Sin embargo, una selva tropical es simplemente una zona boscosa que recibe altas precipitaciones, por lo que ocurren en todo el mundo. Sin embargo, los animales que eligen vivir en bosques lluviosos más frescos (o templados) se adaptan de forma diferente que aquellos que viven en los trópicos.

Definición de Selva Templada

Un bosque templado es cualquier bosque fuera de los trópicos que recibe una gran cantidad de precipitaciones cada año. De hecho, hay selvas tropicales en Canadá y Alaska, y tan al sur como Nueva Zelanda y el extremo sur de Chile. Dado el clima frío, estas selvas tropicales pueden estar cubiertas de nieve durante gran parte del año. Al igual que todas las selvas tropicales, estas selvas templadas han desaparecido rápidamente con la expansión humana.

Animales de bosques templados

Dada la climatología más fresca de las selvas templadas, los animales que habitan en estos ambientes son muy diferentes a los aquellos que viven en las selvas tropicales. El frío también significa que menos animales viven en selvas templadas que en aquellos más cercanos al ecuador. Los animales comunes en los bosques tropicales templados de América del Norte incluyen osos negros, leones de montaña, mapaches, gatos monteses, liebres, ciervos mulos, visones, búhos, musarañas y puercoespines, entre otros. No todos estos animales se han adaptado a la vida en bosques templados de la misma manera.

Hibernación

El invierno es el mayor desafío para los habitantes de las selvas templadas, cuando el clima frío y las fuertes nevadas pueden eliminar muchos alimentos fuentes. La hibernación es una forma en que los animales se han adaptado. Al dormir durante el invierno, los animales no tienen que preocuparse de luchar por el suministro limitado de alimentos y la meteorización de las feroces tormentas de invierno. Sin embargo, estos animales deben comer una gran cantidad de alimentos las otras tres temporadas para asegurarse de que no se mueran de hambre durante el invierno, ya que pueden perder la mitad de su peso durante la hibernación. Los mapaches, marmotas, zorrillos y osos hibernan, aunque algunos hibernan más profundamente que otros que pueden despertar ocasionalmente durante el invierno.

Migración

Otra estrategia para lidiar con los extremos del invierno en bosques templados es simplemente dejar. Muchos animales migran durante el invierno, ya sea a corta distancia de elevaciones más bajas y /o más secas o por miles de millas. Las aves son posiblemente el mejor ejemplo de animales migratorios.

Camuflaje

Durante el resto del año, los residentes de las selvas templadas deben permanecer vivos para disfrutar de su abundancia. Los bosques templados no son tan coloridos como sus contrapartes tropicales, ya que carecen de los verdes y paletas de colores brillantes de las plantas y flores tropicales. Esto significa que muchos animales en selvas templadas son también menos coloridos, por lo que pueden mezclarse mejor con sus alrededores y evitar ser vistos por depredadores o presas.