Latitude se refiere a la distancia de una ubicación de un lugar en la superficie de la tierra desde el ecuador; mientras que la altitud describe qué tan alto se encuentra un lugar sobre el nivel del mar. La latitud y la altitud son dos factores primarios que se sabe que afectan las variaciones de temperatura en la superficie de la tierra debido al calentamiento desigual de la atmósfera terrestre.

Variación de altitud

Por cada 100 metros de elevación, la temperatura disminuye en aproximadamente 1 grado Celsius. Las regiones en grandes altitudes, como los lugares montañosos, experimentan bajas temperaturas. La superficie de la tierra absorbe la energía térmica del sol y cuando se calienta, el calor se difunde hacia la atmósfera, la calienta y, a su vez, transfiere parte del calor a las capas superiores de la atmósfera. Por lo tanto, las capas de atmósfera más cercanas a la superficie de la tierra reciben más calor en comparación con las áreas de gran altitud.

Inversión de temperatura

Aunque las altitudes más altas suelen experimentar bajas temperaturas, esto puede no ser siempre cierto . En ocasiones, la temperatura disminuye con la altitud (lo que se conoce como tasa de caída) en algunas capas de la atmósfera (como la troposfera). Esto ocurre durante las frías noches de invierno cuando el cielo está despejado y el aire está seco, por lo que el calor de la superficie de la tierra se irradia y se enfría más rápido que el aire atmosférico. Luego calienta el aire atmosférico de baja altitud que se eleva rápidamente hacia el cielo. En consecuencia, los lugares ubicados en grandes altitudes, como las regiones montañosas, experimentan altas temperaturas. Por lo general, la tasa de caída promedio en la troposfera es de 2 grados Celsius por 1,000 pies.

Ángulo de incidencia

El ángulo de incidencia en la superficie de la tierra depende de la latitud de la región (distancia desde el ecuador) . Se refiere al ángulo en que los rayos del sol inciden sobre la superficie de la tierra, de modo que cuando el sol se coloca directamente sobre la superficie de la tierra a 90 grados, las radiaciones solares golpean la superficie de la tierra en ángulos rectos, haciendo que estas regiones experimenten altas temperaturas. Sin embargo, si el sol está a 45 grados sobre el horizonte, las radiaciones solares golpean la superficie de la tierra en un ángulo que extiende los rayos sobre una superficie más grande con menos intensidad, haciendo que estas regiones experimenten temperaturas más bajas. Dichas regiones están ubicadas más lejos del ecuador, por lo tanto, cuanto más avanzas desde el ecuador, más frío se vuelve. En esencia, las regiones en el ecuador experimentan temperaturas más altas que las de los polos norte y sur.

Variación diurna

La variación diurna es el cambio de temperatura del día a la noche y a menudo depende de la latitud y la rotación de la tierra sobre su eje. Normalmente, la tierra recibe calor durante el día por radiación solar y pierde calor a través de la radiación terrestre durante la noche. Durante el día, la radiación del sol calienta la superficie de la tierra, pero la intensidad dependerá de la duración del día, ya que algunos días son más cortos que otros. Las regiones con días más largos experimentarán un calor más intenso. En este caso, durante el invierno polar cuando el sol está debajo del horizonte durante 24 horas, no se siente ninguna radiación solar y estas regiones permanecen frías. La intensidad de la radiación solar en la superficie de la tierra dependería de la latitud, la altitud del sol y la época del año (estación), desde la ausencia de radiación solar durante el invierno polar hasta la radiación solar máxima de aproximadamente 400 vatios por metro cuadrado durante el verano. br>