La tala y tala de bosques tropicales son algunas de las principales causas de la erosión del suelo en todo el mundo. En la selva amazónica de Brasil, por ejemplo, un área del tamaño de un campo de fútbol se corta cada segundo, dejando vastas franjas de tierra vulnerables al viento, las lluvias y las inundaciones que causan la erosión. Debido a que las raíces de los árboles mantienen unido al suelo y retienen agua en un ecosistema, el hábitat puede ser destruido por la deforestación y el subsiguiente ciclo de erosión puesto en marcha.

Causas de la deforestación

Deforestación por actividades tales como la tala, la ganadería y la minería insostenibles pueden conducir a una erosión rápida y generalizada de los suelos de los bosques lluviosos. Las empresas madereras talan grandes áreas de bosque lluvioso, y los rancheros con poca tierra permiten que el ganado sobrepase los delicados pastos de la selva tropical. La agricultura es otra causa importante de deforestación y erosión: aunque la agricultura reemplaza al bosque con cultivos, las raíces de plantas no autóctonas como el algodón y la soja hacen poco para mantener los suelos de la selva tropical en su lugar.

Erosión
< Casi la mitad de la capa superior del planeta se ha perdido debido a la erosión, y según los datos proporcionados por el Fondo de Conservación de la Selva Tropical, la deforestación es una causa directa de la erosión que ocurre en los bosques lluviosos tropicales. Una vez que la cubierta de la planta se va, no hay raíces para mantener el suelo en su lugar durante las fuertes lluvias tropicales, que luego eliminan la capa superior del suelo y los nutrientes necesarios para regenerar la vegetación futura.

Factores de composición

Explotación las empresas pueden agravar los efectos de la deforestación y la erosión en el ecosistema cuando los camiones pesados ​​de tala compactan el suelo ya delgado y evitan el crecimiento de nuevas plantas. Las carreteras forestales dejan huellas profundas de neumáticos que se erosionan a un ritmo acelerado y depositan un gran volumen de sedimentos en arroyos y ríos. La tierra que ha sido limpiada de árboles para dar paso a la agricultura puede secarse en la transición, matando a una gran cantidad de organismos que realizan servicios ecosistémicos beneficiosos para la vegetación.

Consecuencias de la erosión

Lluvia deforestada el suelo forestal se vuelve seco y deficiente en nutrientes ya que ya no hay vegetación que contenga el agua y los nutrientes en su lugar. Las fuertes lluvias erosionan aún más el suelo y saturan las vías fluviales con exceso de nutrientes, lo que altera las cadenas alimentarias de los ecosistemas tropicales. Los sedimentos erosionados pueden incluso cambiar el curso de ríos como el Yangtze en China, que sufre enormes depósitos de sedimentos debido a la deforestación. La desertificación es otra posible consecuencia de la erosión causada por la deforestación: cuando se pierde suficiente cobertura vegetal, la erosión se hace cargo y la ex selva tropical puede transformarse en un desierto árido.