Para predecir el clima, los meteorólogos utilizan una combinación de medidas experimentales y simulaciones en supercomputadores sofisticados. Las variables que deben medirse incluyen la temperatura, la presión, la velocidad del viento y la lluvia. Los instrumentos utilizados para medir estas variables no necesitan ser sofisticados, y se puede colocar una estación meteorológica básica dentro de un jardín.

Termómetro

Un termómetro mide la temperatura. Existen varios tipos diferentes de termómetros, el más común de los cuales es el instrumento de mercurio de vidrio. Esto consiste en un bulbo de vidrio en el que se coloca mercurio líquido. A medida que aumenta la temperatura, la expansión térmica conduce a un aumento en el volumen de mercurio, lo que hace que el nivel aumente. Una escala en el bulbo permite que se lea la temperatura. Las unidades de temperatura son grados Celsius o grados Fahrenheit.

Barómetro

Los meteorólogos miden la presión atmosférica con un barómetro. El tipo más común de barómetro es muy similar al termómetro de mercurio. Consiste en un tubo de mercurio con un extremo sellado y un extremo abierto. El barómetro funciona equilibrando el peso del mercurio con la presión del aire. Si el peso del mercurio es mayor que la presión del aire, el nivel de mercurio disminuye. Por el contrario, si la presión del aire es mayor que el peso del mercurio, su nivel aumenta. Hay varias unidades de presión, pero las unidades métricas más utilizadas son el pascal y la barra.

Anemómetro

Un anemómetro mide la velocidad del viento atmosférico. Consiste en un tubo de plástico con una placa que se mueve libremente, sostenida sobre una plataforma. Un orificio en la parte inferior del tubo permite que el viento ejerza una fuerza sobre la placa, lo que provoca su movimiento dentro del tubo. Una escala escrita en el tubo permite que se lea la velocidad del viento. La velocidad del viento se mide normalmente en kilómetros por hora o millas por hora.

Ombrometer

Un ombrometro te permite medir la precipitación. Estos dispositivos son muy básicos y normalmente consisten en un recipiente de plástico con una escala milimétrica. El agua recogida dentro del tubo se puede leer de la balanza. Los ombrómetros más sofisticados tienen un contenedor con una balanza digital que los acompaña y permiten trazar las precipitaciones en una computadora.