Las mariposas son un grupo diverso de insectos que contiene alrededor de 20,000 especies diferentes. América del Norte es el hogar de más de 700 de estas especies. Las mariposas son estéticamente agradables y pocas especies causan daño a las plantas comerciales. Las mariposas contribuyen a la prosperidad de los ecosistemas y pueden indicar el estado de la salud de un ecosistema.

Polinización

Las mariposas juegan un papel importante en la polinización de las flores, particularmente las que tienen un fuerte olor, son rojas o amarillas en colorear y producir una gran cantidad de néctar. El néctar es un componente importante de la dieta de una mariposa. Aunque las mariposas polinizan las flores de forma menos eficiente que las abejas, su papel sigue siendo útil. El polen se acumula en el cuerpo de la mariposa mientras se alimenta del néctar de una flor. A medida que la mariposa avanza hacia una nueva flor, lleva consigo el polen.

Componentes importantes de un ecosistema próspero

La abundancia de mariposas a menudo indica que un ecosistema está prosperando. Esto se debe al hecho de que las mariposas son un componente importante de una cadena alimenticia, como depredadores y presas. Las mariposas adultas y las orugas son una fuente importante de alimento para otros animales, como murciélagos y aves. Junto con el néctar, las mariposas comen una variedad de plantas. Algunas especies también proporcionan una forma natural de control de plagas. Por ejemplo, la mariposa cosechadora come áfidos mientras está en forma de oruga.

Cambio climático

Las mariposas son particularmente sensibles al cambio climático. Los científicos vigilan a las mariposas como un método de observación de señales de advertencia de los efectos más generalizados del cambio climático. Un ejemplo de estos estudios implica el control de las mariposas mariposas de Edith en América del Norte. Según la Academia Nacional de Ciencias, la distribución de estas mariposas se ha desplazado hacia el norte y hacia elevaciones más altas como resultado de un aumento de la temperatura.

Entusiastas de las Mariposas

Las mariposas proporcionan a los entusiastas de las mariposas una gran placer Al igual que los observadores de aves, disfrutan detectar especies raras. Las mariposas también benefician a las economías atrayendo turistas. Áreas como el refugio de la monarca en México se benefician del turismo mientras los entusiastas de las mariposas viajan alrededor del mundo para fotografiar las pequeñas bellezas.

Importancia para la Ciencia

Además de ser un indicador del cambio climático, las mariposas también sensible a otras amenazas como la destrucción del hábitat. Los cambios en el comportamiento de las mariposas pueden alertar a las personas sobre los efectos futuros de la pérdida de hábitat en otros animales. Como muchas especies de mariposas están altamente especializadas, las especies individuales pueden ser de particular beneficio para la ciencia. Por ejemplo, la mariposa marrón del prado de Europa produce un antibiótico natural que puede ser útil para los humanos.