Las ardillas son comunes en todo el mundo y se producen naturalmente en América del Norte y del Sur, Europa, Asia y África. Su abundancia es tal vez respaldada por el hecho de que hay más de 250 especies de ardillas, incluidos los tipos de ardillas terrestres, ardillas de árboles, ardillas listadas, marmotas y ardillas voladoras. Aún así, la mayoría de estos roedores de tamaño pequeño a mediano comparten hábitos de reproducción similares.

Buscando un compañero

Después de los 10-12 meses de edad, la mayoría de las ardillas se vuelven fértiles al principio. de cada nuevo año. Alrededor de este tiempo, emiten olores y vocalizaciones que atraen a las ardillas macho de una variedad de territorios vecinos. Los machos abandonan sus rutinas para buscar hembras fértiles. Los machos que compiten por las atenciones femeninas lucharán entre sí para reclamar el dominio, que no es solo un factor de tamaño y fuerza, sino también de madurez. (Los hombres mayores tienden a ganar estas batallas). Una vez que se ha establecido el dominio, las ardillas se dan cuenta de qué hombres son los solteros más elegibles. La hembra le persigue, a veces al mismo tiempo que sus pretendientes están batallando. Esos hombres que pueden mantenerse al día solo demuestran su idoneidad como socios.

Reproducción

Generalmente, las ardillas hembras se aparean con más de una pareja varias veces en el transcurso de dos días a varias semanas . El proceso de apareamiento real dura aproximadamente un minuto y, a menudo, termina cuando el pene de la ardilla macho "tapona" la vagina de la mujer con una sustancia no seminal similar a la cera. Este enchufe funciona como una barrera contra la esperma de otros machos que podrían aparearse con la hembra después de que el compañero original haya tenido su turno. Esta es probablemente una de las razones por las que la mayoría de las camadas de ardillas son engendradas por un solo macho, a pesar de que una hembra determinada tiene múltiples parejas.

Gestación <<> Arbolado más grande y ardillas voladoras (como el zorro y las ardillas grises) generalmente tienen períodos de gestación de entre 38 y 46 días, mientras que las especies más pequeñas a menudo se gestan por menos de 38 días. Se sabe que las especies de ardillas tropicales y africanas gestan hasta 65 días. A su vez, las ardillas terrestres generalmente se gestan entre los 29 y 31 días.

Nacimiento

Las ardillas hembra nacen entre uno y cinco bebés a la vez, aunque algunos informes han notado hasta nueve ardillas jóvenes en una camada individual. El parto se lleva a cabo en el nido de la hembra, que generalmente ha sido ubicado en un árbol o madriguera, dependiendo de la especie. Las ardillas recién nacidas no tienen pelo, indefensas con los ojos cerrados y las orejeras dobladas hacia el cráneo. Ellos amamantarán por hasta nueve semanas.