Según los estudios de dientes fosilizados, los científicos estiman que el megalodon, un tiburón prehistórico, medía 52 pies de largo y tenía mandíbulas lo suficientemente grandes como para consumir un rinoceronte. El megalodon eclipsaría al oso grizzli moderno o al gran tiburón blanco. Los científicos conjeturan que estos depredadores gigantes necesitaron grandes cantidades de comida para sobrevivir.
Necesidades alimentarias
Según los cálculos del tamaño del megalodon, los científicos estiman que estas criaturas gigantes consumieron un promedio de 2,500 lbs. . de comida todos los días. Los dientes de megalodon fosilizados sugieren que estos animales eran carnívoros, lo que significa que su dieta consistía principalmente de carne. Las ballenas, como las orcas, probablemente constituyeron la mayor parte de la dieta de megalodon.
Otros alimentos
Los científicos especulan que el megalodon probablemente comiera cualquier carne que pudiera encontrar. Sus dientes grandes y dentados le habrían permitido comer peces grandes y otros tiburones además de ballenas. El megalodon también pudo haber comido los primeros ancestros de los leones marinos llamados allodesmus.
Inanición
La inanición puede haber contribuido a la extinción del megalodon. Al final de la era del Plioceno, hace aproximadamente 1,6 millones de años, los principales cambios ambientales dejaron a estos depredadores en aguas pobres en nutrientes. El megalodon prefirió aguas tropicales cálidas, y puede haber sido incapaz de seguir sus fuentes de alimentos a las zonas más templadas. Mientras tanto, los niveles bajos del mar pueden haber dejado al megalodon sin áreas de cría seguras para sus crías, dejándolos vulnerables a los grandes depredadores, como las ballenas.
Alimentación de tiburón blanco
Los tiburones blancos modernos comen California lobos marinos, lobos marinos del norte, elefantes marinos y pelícanos. Los tiburones blancos se alimentan con poca frecuencia y acechan a sus presas de forma metódica, lo que les permite conservar energía y evitar consumir calorías innecesarias.
