El árbol conocido en Hawai como kamani tiene una amplia distribución en todo el sur de Asia y África, y tiene muchos otros nombres; su nombre científico es Calophyllum inophyllum, y tres de sus nombres más conocidos son tamanu, poon y laurel de Alejandría. Las personas que viven en áreas en las que este árbol es nativo a menudo lo consideran sagrado y tiene muchos usos medicinales. Los hawaianos usan tradicionalmente la madera para la construcción de casas, artesanías decorativas y contenedores.
El árbol Kamani
Kamani es un nombre hawaiano, pero Calophyllum inophyllum no es originario de Hawai, sino que fue introducido por la Polinesia colonos. Es un miembro de la familia del mangostán, y crece cerca de las playas de arena y otras áreas de tierras bajas que tienen mucha luz solar. Crece lentamente, puede alcanzar una altura de 18 metros (60 pies) o más y tiene un follaje denso que consiste en hojas grandes y rígidas. Este árbol es conocido en todo su hábitat nativo por su fruta fragante, que se vuelve venenosa a medida que madura y produce un aceite espeso usado para, entre otras cosas, calmar las irritaciones de la piel y aliviar las picaduras de insectos.
A Buen material para canoas
Kamani no se usa lo suficiente como para incluirlo en la mayoría de las cartas de dureza Janka, por lo que es difícil medir su dureza con respecto a otras especies de madera, pero se lo describe como fuerte, duradero y mediano difícil. Tiene una gravedad específica de entre 0.597 y 0.647, por lo que es un poco más de la mitad de denso que el agua, y a diferencia de muchas maderas duras tropicales con gravedades específicas mayores a 1, la madera de kamani flota fácilmente. Ese hecho es una razón probable de su popularidad como materia prima para las canoas entre los hawaianos.
No es la materia prima ideal
Los colores rojo y blanco de la madera de kamani se vuelven de color marrón rojizo como la madera edades, y el grano cerrado y entrelazado permite a los artesanos y carpinteros producir productos atractivos. Sin embargo, la madera es relativamente rara porque el árbol crece muy lentamente y no es la materia prima ideal. El grano entrelazado da a la madera un aspecto lanoso cuando se corta en fresco, y el grano complejo hace que sea algo difícil de trabajar. En Hawai, como en algunos países del sudeste de Asia, el kamani a menudo se adapta a platos, cuencos y utensilios porque no imparte sabor ni olor a madera a los alimentos.
Datos curiosos sobre Kamani
Kamani es un árbol ornamental atractivo y generalmente se planta para ese propósito, no para su madera. Produce una cantidad prolífica de frutas, y aunque estas se vuelven venenosas a medida que maduran, el aceite derivado de ellas se considera un valioso salvero para la piel. Por lo tanto, el aceite es muy apreciado en Hawai, para fines tales como el masaje lomi lomi, como lo es en otras partes del mundo, donde se lo conoce como tumanu o domba oil. La corteza se ha utilizado para techar techos en algunos lugares, y el látex que fluye bajo la corteza se puede convertir en un veneno para matar roedores y aturdir peces.
