La biosfera consiste en todos los organismos vivos de la Tierra, incluidos seres humanos y otros animales, plantas y microorganismos, junto con la materia orgánica que producen. El término "biosfera" fue acuñado por Eduard Suess en 1875, pero fue refinado en la década de 1920 por Vladimir Vernadsky para denotar su uso científico actual. La biosfera tiene cinco niveles de estructura organizacional.
Los biomas de la tierra
La biosfera está dividida en regiones llamadas biomas. Los biomas son los más grandes de los cinco niveles organizacionales. Los científicos clasifican los biomas en cinco tipos principales: acuáticos, desérticos, forestales, pastizales y tundra. La razón principal para clasificar la biosfera en biomas es resaltar la importancia de la geografía física en las comunidades de organismos vivos. Un bioma puede contener varios ecosistemas y se define por la geografía, el clima y las especies nativas de la región. Los factores para determinar el clima incluyen la temperatura promedio, la cantidad de lluvia y la humedad. Al clasificar las especies, los científicos tradicionalmente se centran en los tipos de vegetación nativos de una región en particular.
Características del ecosistema
Los ecosistemas son la segunda clasificación organizacional cuando se examinan los cinco niveles de la biosfera. Un ecosistema contiene factores bióticos tales como animales y plantas, y factores abióticos tales como oxígeno, nitrógeno y carbono. Los ecosistemas se dividen en función de la interacción y la transferencia de energía. Dentro de cada ecosistema, la energía se consume y la materia se recicla en forma de sustancias químicas y nutrientes entre diferentes grupos de organismos y su entorno. Un ejemplo básico es que los productores primarios, como las plantas, obtienen energía del sol a través de la fotosíntesis. Los consumidores, como los animales, comen las plantas para obtener energía. Cuando los animales mueren, los descomponedores comen los cuerpos y liberan sustancias químicas que enriquecen el suelo, permitiendo el crecimiento de las plantas.
Comunidades de especies
Una comunidad es el tercer nivel de organización en la biosfera. Múltiples poblaciones de especies conforman una comunidad. Las comunidades comparten un hábitat o entorno particular. Las comunidades en un lugar determinado se limitan a especies que pueden sobrevivir dados los factores abióticos de la región, como la temperatura, el pH y los nutrientes que se encuentran en el aire y el suelo. Las comunidades de especies también están limitadas por factores bióticos, como los depredadores y las fuentes de alimentos disponibles.
Population Count
Una población, el cuarto nivel de la biosfera, incluye a todos los miembros de una misma especie en un hábitat particular. Una población puede incluir miles de miembros o solo unos pocos cientos de miembros. La adición o eliminación de una población puede afectar a un ecosistema completo. Las especies indicadoras son grupos importantes que los científicos utilizan para determinar la salud de un ecosistema, mientras que la presencia de especies clave puede resultar en efectos profundos para el ecosistema como un todo.
En la Base: Organismos
Los organismos, el nivel final de la biosfera, se definen como criaturas vivientes que usan ADN para replicarse. Los organismos únicos se denominan individuos, mientras que los grupos de organismos se consideran una especie. Los organismos se clasifican generalmente de una de dos maneras: por su estructura celular o por la forma en que obtienen energía. La estructura celular divide a los organismos en procariotas, con ADN que flota libremente dentro de las células sin un núcleo, y eucariotas, cuyo ADN está contenido en el núcleo de la célula. Los organismos se consideran autótrofos, como las plantas, que obtienen energía alimentándose y los heterótrofos, como los animales, que deben consumir otros organismos para obtener energía.
