Los recursos son productos del medio ambiente que son útiles para los seres humanos y pueden ser renovables o no renovables, dependiendo de la propensión que tengan a regenerarse con relativa rapidez. El petróleo, las gemas y el mineral no son renovables porque estas cosas tardan mucho tiempo en formarse. Los recursos renovables, por el contrario, son cosas como el agua, los animales y las plantas. Las plantas son recursos valiosos y renovables porque extraen dióxido de carbono del aire mientras generan el oxígeno que sostiene la vida animal.
Factores que afectan la tasa de renovación de plantas
Las plantas son un recurso renovable porque crecen rápidamente y pueden reemplazarse a velocidades rápidas. Varios factores influyen en la velocidad de la fotosíntesis y, por lo tanto, determinan qué tan rápido se regeneran las plantas. Las plantas en climas más cálidos tienen tasas fotosintéticas más altas que las temperaturas más frías. Las plantas se regeneran especialmente rápido cuando hay poca diferencia (por ejemplo, 10 grados) entre los máximos diurnos y nocturnos. Cuanto mayor sea la cantidad de luz que reciba una planta, más rápido crecerá. Por lo tanto, las plantas crecerán más durante meses con luz prolongada (es decir, en verano). La nutrición de las plantas también juega un papel en el crecimiento. Las plantas que crecen en hábitats que contienen concentraciones suficientes de minerales como fósforo, nitrógeno, azufre, potasio, calcio y magnesio, así como varios otros micronutrientes crecerán mejor que las plantas que crecen en suelos pobres en nutrientes. El aumento de cualquiera de estos factores (temperatura, luz o nutrición) puede aumentar la tasa de renovación.
¿Por qué las plantas son importantes como recurso renovable?
Las plantas desempeñan un papel vital en los ecosistemas de la Tierra porque de la fotosíntesis, lo que significa que crean oxígeno mientras extraen el dióxido de carbono de la atmósfera. Debido a los aumentos inducidos por el hombre en el dióxido de carbono en la atmósfera (lo que puede conducir al fenómeno del calentamiento global), este proceso es particularmente importante. Los seres humanos también cosechan plantas para obtener madera y alimentos. Sin la capacidad de estas plantas para regenerarse y servir como recurso renovable, la humanidad no sería sostenible.
Ejemplos de plantas como recurso renovable
Como las plantas son un recurso renovable, se pueden cosechar. a intervalos relativamente regulares sin daño al ecosistema. Los árboles cosechados en el noroeste del Pacífico generalmente se reemplazan con árboles más pequeños que pueden cosecharse en una fecha posterior. Las fibras de plantas como el algodón o el cáñamo se cultivan anualmente, reemplazando las cosechas que se cosecharon a fines del año anterior. Los cultivos alimentarios también se reemplazan anualmente.
Límite a los recursos renovables
A pesar de que las plantas son un recurso renovable, a menudo no se regeneran tan rápido como se cosechan. En estos casos, existen límites para la renovabilidad de este recurso, y se deben implementar esfuerzos de conservación para proteger a las plantas de la sobreexplotación o para reemplazarlas a un ritmo elevado.
Conservación de renovables Recursos
Organizaciones como Arbor Day Foundation reconocen la importancia de las plantas como un recurso renovable y alientan a las personas a reemplazar árboles y otras plantas perdidas por las cosechas de madera, enfermedades e incendios.
