Los peces comprenden una amplia gama de criaturas acuáticas que tienen cráneos y, típicamente, columna vertebral. Respiran a través de agallas especializadas, que son aberturas ubicadas en su piel. Sus cuerpos están optimizados y diseñados para nadar, y tienen aletas que les permiten viajar rápidamente a través del agua. Los peces se clasifican como peces de agua dulce o peces de agua salada en función de su hábitat.

Fisiología

Los peces de agua dulce tienen branquias que funcionan para difundir el agua (no permiten las impurezas) mientras aseguran que los fluidos corporales permanezcan dentro del pescado. Los peces de agua dulce tienen riñones grandes y bien desarrollados que pueden procesar grandes cantidades de agua. Los peces de agua salada pierden grandes cantidades de fluidos corporales internos a través de las branquias debido a la ósmosis. Dado que el agua salina está menos diluida que los fluidos internos de los peces, el agua salina se precipita para reemplazar los fluidos internos en un esfuerzo por formar un equilibrio. Reemplazan el agua perdida al consumir grandes cantidades de agua salada.

Habitat

Los peces de agua dulce están adaptados para vivir en una amplia gama de hábitats. Algunas especies pueden sobrevivir a temperaturas suaves (24 grados Celsius), mientras que otras prosperan en temperaturas entre 5 y 15 grados centígrados. Los peces de agua dulce se encuentran en humedales poco profundos, lagos y ríos, donde la salinidad del agua es inferior al 0,05 por ciento.

Los peces de agua salada se encuentran en diversos hábitats, desde los fríos océanos Antártico y Ártico hasta los cálidos mares tropicales. Los hábitats que mejor se adaptan a los peces de agua salada incluyen los arrecifes de coral, las salinas, los manglares, las praderas marinas y las profundidades marinas, y una variedad de peces se han desarrollado para prosperar en cada una de estas condiciones.

Ejemplos de

Los peces de agua dulce incluyen bagre, charr, cisco, mooneye, gar, shiner, trucha (apache, blueback, brook, brown y cutthroat), pez luna, lucio, salmón (rosado, coho, chum, Chinook y altantic) y pescado blanco.

El pescado de agua salada incluye albacora, ciertos tipos de róbalo, pez azul, delfín común, pez mariposa, anguila, lenguado, bacalao, marlin, caballa, arenque, tiburón, pargo, atún y rabo amarillo.

Tamaño

Los peces de agua dulce varían en tamaño, desde los diminutos polluelos filipinos (que miden menos de una pulgada de largo) hasta el esturión blanco (que pesa aproximadamente 400 libras), uno de los peces de agua dulce más grandes del mundo.

El pez de agua salada más pequeño es el pez gobio de las Islas Marshall (que mide 0.47 de pulgada), y el pez de agua salada más grande conocido es el tiburón ballena. k (que tiene un promedio de 12.5 metros de largo y pesa más de 21.5 toneladas).

Adaptación estructural

El esturión y el bagre tienen sensores tipo bigotes que les permiten probar y tocar los alimentos antes de ingerirlos. Pez espada, marlín y pez vela aturdir a sus presas con sus facturas únicas antes de alimentarse de ella. El pez espátula mueve los organismos que viven en el fondo con su hocico en forma de paleta para alimentarse de ellos. El goosefish (o angler) tiene un apéndice tentador ubicado en la parte superior de su hocico. Atrae a la presa moviéndola como un gusano, atrayéndole la comida.

Los peces de agua salada han desarrollado variaciones estructurales que les permiten encontrar alimento. Los depredadores tienen estómagos de saco con gruesas paredes que muelen la comida. Algunos peces tienen dientes faríngeos (en la garganta), otros dientes palatinos y vomerinos (en el techo de la boca y la lengua) y otros dientes en los bordes de la boca (maxilar y premaxilar).