Según la evolución, todos los seres vivos evolucionaron a partir de un rico mar primordial lleno de organismos unicelulares. Estos organismos evolucionaron primero en gusanos marinos y eventualmente en habitantes del océano sin cáscara, algunos de los cuales todavía tienen primos que viven en el mar hoy en día. La identificación de estos antiguos fósiles marinos puede ser complicada, especialmente debido a que algunas de las variaciones en las criaturas eran muy pequeñas. Sin embargo, cuanto más grandes se volvían las criaturas, más variaciones había, facilitando la tarea de identificación. Es el más grande de estos organismos multicelulares tempranos que los científicos todavía usan para comparar fósiles y ubicarlos en la línea de tiempo evolutiva.

Fósiles circulares

La mayoría de los fósiles circulares tienen un tamaño aproximado al de un trimestre a aproximadamente el tamaño de un dólar de plata. Por lo general, no son esferas perfectas, sino que tienen partes superiores e inferiores redondeadas y bordes redondeados. Estos son generalmente columnas crinoides, un tipo de coral prehistórico. Los lóbulos de este coral se formaron, cayeron y se fosilizaron en esta forma. Hay variaciones que incluyen impresiones de estrellas en los centros de los círculos, líneas que irradian hacia afuera desde el centro y pequeños agujeros que atraviesan el borde del círculo. Estos agujeros eran probablemente similares al sistema de savia en los árboles, que transmiten nutrientes a diferentes partes del coral.

Fósiles en forma de C

Hay dos tipos de fósiles en forma de C. Estos fósiles son tridimensionales e hinchados con un borde redondeado y un borde casi plano. Debe haber dos lados de estos fósiles. Si los lados son idénticos, el fósil es un antiguo bivalvo o almeja. Si son diferentes, la criatura era un braquiópodo, un primo antiguo de la almeja. Los bivalvos también tendrán líneas que van de adelante hacia atrás a través de sus caparazones, mientras que los braquiópodos generalmente tienen líneas que atraviesan las conchas.

Formas en espiral

Pequeñas formas en espiral, menos de 3 cm de ancho, son probablemente gasterópodos antiguos, o caracoles. Los caracoles siempre han sido pequeños, a diferencia de los antepasados ​​prehistóricos de otros animales. Las conchas de caracol serán una espiral plana en lugar de una puntiaguda, parecida a una espiral de arcilla.

Las espirales más grandes, de 5 cm o más de largo, que son puntiagudas y largas en vez de planas, son probablemente restos de cefalópodos. Estos son los antiguos precursores del calamar y el pulpo. Estas criaturas antiguas tenían conchas, a diferencia de la mayoría de los cefalópodos modernos, pero estaban equipadas con múltiples miembros como sus descendientes.