Okapi puede ser una palabra común en algunos crucigramas, pero estos animales esquivos no son tan comunes en la naturaleza. Al vivir solo en selvas tropicales africanas selectas, los okapi son parte de la familia de las jirafas y tienen cabezas como jirafas, aunque sus cuellos son más cortos. Sus cuerpos se parecen a los caballos y sus marcas son similares a las cebras. Los adultos alcanzan hasta 6 pies de largo y pueden pesar más de 550 libras.

Adultos

Okapi viven hasta 30 años en cautiverio, pero no hay datos suficientes para predecir cuánto tiempo vivirán. en la naturaleza, dice la Universidad de Michigan. Subsisten en hojas, hierbas, frutas, brotes, hongos, helechos y otros follajes y plantas en los bosques lluviosos, a menudo usando sus largas lenguas para alcanzar las ramas y hojas más altas. Estos animales solitarios vagan solos, aunque las madres a menudo vagarán con sus crías. Los Okapi a menudo se adhieren a un territorio de origen, que marcan frotándose el cuello contra la corteza del árbol. Aunque no vagan en manadas, sí se toleran, incluso cuando hay grupos pequeños que se alimentan en el mismo lugar.

Reproducción

Okapi mate todo el año, con apareamiento especialmente común en Mayo y junio y nuevamente en noviembre y diciembre, dijo Animal Planet. Las mujeres generalmente dan a luz a un solo ternero después de un período de gestación de aproximadamente 450 días. El ternero promedio pesa entre 30 y 65 libras al nacer. A menudo comienza a amamantar en tan solo 20 minutos después del nacimiento y se detiene después de unos 30 minutos. Una vez que se completa el apareamiento, los okapi masculinos y femeninos generalmente van por caminos solitarios. Tanto el okapi macho como el hembra tienen la edad suficiente para reproducirse cuando alcanzan los dos años.

Young

Los okapi jóvenes son tan hábiles ocultos como sus homólogos adultos. Los okapi jóvenes usualmente pasan sus primeros dos días después del nacimiento siguiendo a sus madres, pero luego pasan los siguientes meses escondiéndose en un nido. Raramente se aventurarán a salir e incluso amamantarán con poca frecuencia, por lo que están menos inclinados a defecar y verse obligados a abandonar su refugio de protección, de acuerdo con la Universidad de Michigan. Si un okapi joven está en peligro en el nido, su madre vendrá ferozmente en su ayuda. La temprana etapa de ocultamiento mantiene al okapi joven a salvo de los depredadores y permite un crecimiento y desarrollo muy rápidos. La enfermería generalmente dura unos seis meses, pero puede durar hasta un año.

Advertencia

La destrucción de las selvas tropicales ha causado estragos en la población de okapi, como ha continuado la caza furtiva y la falta de conocimiento sobre la especie en general. La investigación de campo sobre el okapi es especialmente deficiente, según la Universidad de Michigan, ya que los okapi viven en áreas remotas y generalmente son muy solitarios.

Conservation

Cuando los científicos descubrieron el okapi por primera vez En la década de 1900, los zoológicos de todo el mundo clamaban por que se agregara a sus exhibiciones, señala la Universidad de Michigan. Esta locura mató a muchos okapi que no pudieron sobrevivir a los largos y tediosos viajes en barcos y trenes. Los viajes en avión funcionan mejor para mantener vivos a los animales durante el transporte, y una vez que los zoológicos obtienen el okapi, a menudo los crían en las instalaciones. Animal Planet observa que el estado de conservación del okapi está casi amenazado.