En lo que respecta al gobierno local, ¿Importa el género de un alcalde o ejecutivo del condado en la formulación de políticas de sostenibilidad? Sí, pero solo de ciertas formas, según una nueva investigación de la Universidad de Binghamton, Universidad Estatal de Nueva York.

Kristina Lambright, profesor asociado de administración pública, y George Homsy, profesor asociado de administración pública y director del programa de estudios ambientales, exploró la correlación entre el liderazgo femenino y la adopción de políticas de sostenibilidad por parte del gobierno local en "Más allá de las características de la comunidad:el género de un líder y la adopción del gobierno local de prácticas de conservación de energía y programas redistributivos, "publicado recientemente en Entorno local:la revista internacional y la sostenibilidad de la justicia .

En la muestra del estudio de Lambright y Homsy, Los gobiernos locales con una mujer líder adoptaron un 29,2% más de políticas energéticas comunitarias que las comunidades con líderes masculinos. Este grupo de políticas se centra en ayudar a los ciudadanos, las organizaciones sin fines de lucro y las empresas reducen el consumo de energía en por ejemplo, proporcionar o financiar auditorías energéticas y programas de climatización.

Los investigadores también encontraron un aumento del 12,7% en el número de programas redistributivos en las comunidades encabezadas por mujeres. Estos programas apoyan a las poblaciones vulnerables reforzando la red de seguridad social. Este tipo de programa incluye incentivar la vivienda asequible y financiar el cuidado de los niños.

Con un tercer conjunto de políticas, Lambright y Homsy no encontraron correlación entre el género de un líder y la adopción de prácticas gubernamentales de conservación de energía. Este grupo de políticas incluye medidas como la actualización del alumbrado público con bombillas de bajo consumo y la compra de vehículos híbridos para la flota municipal.

"Existe una bibliografía bastante bien documentada de investigaciones pasadas que indica que las mujeres y los hombres ven los problemas de manera diferente, ", Dijo Lambright." Me intriga que exista esta diferencia en la población general, siendo las mujeres en general más favorables al medio ambiente, pero eso no se traduce cuando están en posiciones de poder en un mayor apoyo a los esfuerzos gubernamentales de conservación de energía. Estoy realmente interesado en saber por qué es así por qué esta zona ".

El par utilizó datos de la Encuesta de Prácticas de Sostenibilidad del Gobierno Local de 2015 realizada por la Asociación Internacional de Administración de Ciudades / Condados, que fue completado por 1, 672 gobiernos locales en todo el país. Hay menos mujeres al frente de los gobiernos locales que hombres, aunque las cifras han mejorado significativamente a lo largo de las décadas, del 1% en 1974 al 17% en 2018. Además del género, los investigadores tomaron en cuenta el impacto de otras variables, como partido político.

Los líderes demócratas tenían un 18,5% más de probabilidades de adoptar programas de bienestar social, pero estos municipios no tenían más probabilidades de tener medidas de conservación de energía de ningún tipo. Mirando las tendencias nacionales, cabría esperar que los demócratas apoyaran más las tres prácticas de sostenibilidad que los republicanos. Tendencias nacionales, sin embargo, no necesariamente influyen en las operaciones diarias de los gobiernos locales, que brindan servicios tales como mantenimiento de carreteras y recolección de basura.

"En la mayoría de los gobiernos locales, no importa si son republicanos o demócratas, todavía tienen que iluminar y arar las calles, "Explicó Lambright.

Pensamiento colectivo y conservación

Hay teorías que explican las diferencias de género en la política. Mujeres, por ejemplo, tienen más probabilidades de encontrarse en una posición de ingresos vulnerable, y así se beneficiaría de los programas de seguridad social. La socialización también puede desempeñar un papel:a menudo se espera que las mujeres asuman roles de cuidadoras y consideren el bienestar de los demás; en otras palabras, pensando en el bien colectivo más que en el individual.

Esta socialización femenina podría prestarse al apoyo de las autoridades a las medidas que requieren un pensamiento colectivo, como la adopción de programas de bienestar social y medidas comunitarias de ahorro de energía.

Los gobiernos locales deben realizar importantes inversiones para implementar estas iniciativas. Sin embargo, los municipios no se benefician directamente desde el punto de vista financiero de estos esfuerzos; en lugar de, los residentes de la comunidad y las empresas lo hacen, Homsy explicó.

Por el contrario, los esfuerzos para conservar el uso de energía de un gobierno ahorrarán dinero a la municipalidad a largo plazo, quizás convirtiéndola en una opción fácil para los funcionarios electos, independientemente de si dan prioridad a los intereses colectivos o no.

"Una buena pregunta para examinar y una posible explicación es:'¿Las mujeres líderes tienen una mentalidad más colectiva?' ", Dijo Homsy.

Próximos pasos

Lambright y Homsy también encontraron que es más probable que los municipios adopten medidas de sostenibilidad si están en una buena posición financiera. Cuanto más grandes son, Cuantos más recursos tengan para utilizar en términos de instalaciones gubernamentales, personas y más. Menor, Es posible que las comunidades con problemas de liquidez no se sientan capaces de seguir estas vías.

El tamaño también importa de otra manera:jurisdicciones con más de 100, 000 personas tienen un poco más de probabilidades de tener liderazgo femenino. El catorce por ciento de las mujeres líderes sirven en comunidades de este tamaño, en comparación con el 9% de los líderes masculinos, según sus datos de investigación.

¿Es más probable que los lugares con un interés establecido en la sostenibilidad elijan mujeres líderes en primer lugar? ¿El tamaño de la comunidad contribuye significativamente tanto a la sostenibilidad como al liderazgo femenino? ¿Se adoptaron políticas de sostenibilidad bajo el liderazgo de una mujer o años antes?

Lambright y Homsy no lo saben, todavía. Sus datos actuales muestran correlación, pero no causalidad, llevándolos a su próximo proyecto.

"En esta próxima fase de nuestra investigación, vamos a hablar con líderes masculinos y femeninos en lugares donde han hecho algo positivo sobre el medio ambiente y descubrir cómo surgió el proyecto, qué barreras enfrentaron y cómo lidiaron con esos desafíos, "Dijo Homsy.

Planean entrevistar a unos 60 funcionarios del gobierno local, dividido por igual entre mujeres y hombres, que están involucrados con iniciativas locales de sostenibilidad ambiental en el estado de Nueva York. Ahora, están trabajando para identificar a estos funcionarios a través de artículos de noticias en los periódicos diarios más importantes del estado de Nueva York. Idealmente, los sujetos entrevistados representarán al gobierno en diferentes niveles, que van de pueblo a condado, y se seleccionará al azar.

Los investigadores probarán su experiencia en temas de sostenibilidad, pero también explorar sus estilos de gestión y comunicación y los desafíos particulares que enfrentaron. Además, analizarán las propias iniciativas de sostenibilidad.

"¿Veremos diferencias entre el liderazgo de hombres y mujeres?" Preguntó Lambright. "Nos centraremos en la formulación de políticas de sostenibilidad, pero también estamos buscando ver si hay diferencias en cómo hombres y mujeres líderes abordan el liderazgo de manera más general ".