Mientras el mundo continúa lidiando con la pandemia de COVID-19, un equipo internacional de investigadores ha publicado una revisión de las mejores técnicas para recolectar aerosoles aerotransportados que contienen virus.

En la revisión, que fue publicado por el Ciencia del Medio Ambiente Total diario, un equipo dirigido por la Universidad de Surrey concluyó que la forma más efectiva de recolectar y detectar patógenos en el aire, particularmente virus, era utilizar técnicas de muestreo de ciclones.

Por ejemplo, el muestreador extrae el aire a través del separador ciclónico. Luego usa fuerzas centrífugas para recolectar las partículas en un cono estéril que contiene el recipiente de recolección de líquido, como DMEM (medio esencial mínimo de Dulbecco). La muestra recolectada se puede usar fácilmente para cualquier análisis para la detección de virus.

El equipo de investigación espera que esta revisión de amplio alcance pueda servir como un centro de información repleto de los mejores métodos y muestreadores involucrados en la recolección de virus en el aire.

El estudio es parte del proyecto INHALE, un proyecto financiado por EPSRC que tiene como objetivo evaluar el impacto de la contaminación del aire en la salud personal en entornos urbanos. El proyecto involucra al Imperial College London, la Universidad de Surrey y la Universidad de Edimburgo.

El equipo de INHALE también revisó técnicas efectivas para capturar partículas finas (PM2.5) y ultrafinas (PM0.1) para comprender su toxicidad y su papel en las especies reactivas de oxígeno en las células. su composición elemental y contenido de carbono. El equipo también se propuso encontrar la mejor solución para evitar la destrucción de las muestras. un problema común que se encuentra en los experimentos toxicológicos que dificulta la recolección de muestras grandes. El estudio concluyó que los muestreadores de impacto de Harvard podrían usarse tanto para ambientes interiores como exteriores para recolectar de manera efectiva estas muestras finas y ultrafinas.

Profesor Prashant Kumar, autor principal del estudio y director fundador del Centro Global para la Investigación del Aire Limpio de la Universidad de Surrey, dijo:"La comunidad científica tendrá que volverse más eficiente e ingeniosa si queremos vencer enemigos como los virus y la contaminación del aire. Conocer las herramientas adecuadas para usar, así como cómo y dónde usarlas, es crucial en nuestro luchar para que el aire que respiramos sea más limpio y seguro para todos ".

Profesor Fan Chung, codirector de INHALE del Imperial College London, dijo:"Me complace que esta revisión oportuna haya encontrado apoyo para las técnicas que se han adoptado en el programa de investigación INHALE. La recolección de partículas ultrafinas es de particular importancia debido a las dificultades que se encuentran comúnmente para recolectar suficiente cantidad para estudios de toxicidad. En última instancia, el éxito de INHALE dependerá de la capacidad de capturar una cantidad suficiente de estas partículas finas y ultrafinas en la medida de lo posible en su estado natural ".

Profesor Chris Pain, codirector de INHALE del Imperial College London, dijo:"Comprender la aplicación de estas técnicas de muestreo es muy importante para la investigación ambiental y de salud en general y para el proyecto INHALE en sí, particularmente en lo que respecta a la recolección de partículas ultrafinas ".