La piscina del océano es una vista familiar en Nueva Gales del Sur, pero no es tan común en otros lugares. Crédito:hopeless128 / Flickr, CC BY-NC-ND
Dependiendo de las definiciones, la costa de Nueva Gales del Sur, Australia, tiene alrededor de 70 piscinas oceánicas, la mayoría se encuentra entre Newcastle y Wollongong. Sudáfrica tiene un número comparable, pero el resto del mundo tiene solo un puñado.
¿Por qué las piscinas oceánicas no están más extendidas? No es el costo:nuestra investigación sugiere que los beneficios públicos de las piscinas oceánicas de Nueva Gales del Sur superan en gran medida la inversión en construirlas y mantenerlas. Y estas piscinas ocupan un lugar especial en el corazón de las comunidades que las utilizan.
La arquitecta y artista Nicole Larkin dice de las piscinas oceánicas:"Geográficamente, son valores atípicos del entorno construido en el umbral de la frontera de nuestra nación. Anclado a nuestra costa icónica, facilitan encuentros íntimos con el paisaje y reflejan su importancia en nuestra psique nacional ".
Las piscinas oceánicas no fueron las primeras estructuras construidas en la costa australiana. Existe una prolífica red de trampas para peces aborígenes en Australia, con muchas estructuras existentes que se remontan a miles de años. Cualquier estructura costera más de 6, 000 años ahora yacen bajo el mar, a medida que el nivel del mar global ha aumentado 120 metros desde 21, 000 años a 6, Hace 000 años.
Se suele afirmar que el Bogey Hole en Newcastle es la primera piscina oceánica posterior al asentamiento europeo. Los convictos lo construyeron en 1819.
Las piscinas oceánicas como esta en Newport en las playas del norte de Sydney son "valores atípicos del entorno construido". Crédito:Ian Coghlan / WRL UNSW, Autor proporcionado
La mayoría de las primeras piscinas oceánicas involucraron a residentes locales o salvavidas de surf que excavaron secciones adecuadas de estanterías de roca y las mejoraron con concreto. con muchas más iteraciones hasta llegar a su forma actual.
Las primeras piscinas oceánicas en los suburbios del este de Sydney se remontan a la década de 1880. Muchas de las 15 piscinas oceánicas en las playas del norte de Sydney se construyeron o mejoraron como proyectos de creación de empleo durante la Gran Depresión de la década de 1930. Muchas playas de Sydney tienen una piscina oceánica en cada extremo; algunas incluso tienen más de una.
¿Por qué NSW tiene tantos?
La prevalencia de piscinas oceánicas en Nueva Gales del Sur se debió a la confluencia de muchos factores:geología, clima, cultura y economía.
Geología
Los dos tercios del sur de la costa de Nueva Gales del Sur consisten generalmente en playas de arena de longitud corta a media, enclavado entre promontorios rocosos. Donde esos promontorios son de arenisca, existe un equilibrio ideal entre un material que se puede excavar con bastante facilidad, sin embargo, es estable en escalas de tiempo humanas. Estos promontorios han permitido que las piscinas se ubiquen sobre una base estable donde no alteren la forma de las playas circundantes ni se llenen de demasiada arena.
Las piscinas oceánicas y los magníficos edificios de arenisca son dos manifestaciones del apodo de Sydney "Sandstone City".
Los convictos construyeron el Bogey Hole, una piscina excavada en la plataforma de roca, en Newcastle en 1819. Crédito:Carol / Flickr, CC BY
Clima
Las temperaturas del aire suaves a calientes y las temperaturas del agua de tolerables a agradables, alimentadas por la corriente de Australia Oriental ("Nemo"), son propicias para nadar, bañarse y surfear.
Cultura de playa y mar
Playa, Oceano, Las culturas de la natación y el surf se desarrollaron a principios del siglo XX. A pesar de sus placeres, el océano puede ser un lugar peligroso. Muchas personas se ahogaron en los primeros días de los baños de surf y los ahogamientos en playas sin patrullar continúan hasta el día de hoy.
Las piscinas oceánicas ofrecen el placer de bañarse en agua salada en la playa, libre de tiburones, grandes olas y rasgaduras. En su poema The Ocean Baths, Les Murray describió la experiencia:"No estoy en el mar sino en la televisión del mar".
Sin embargo, casi todas las piscinas oceánicas tienen condiciones peligrosas a veces. El Laboratorio de Investigación del Agua de la UNSW Sydney ha aplicado recientemente técnicas de ingeniería costera contemporáneas para estimar el desbordamiento de las olas en las piscinas oceánicas. Este trabajo ha reconciliado la teoría con las opiniones expertas de socorristas y salvavidas de surf para una variedad de piscinas.
La playa Curl Curl de Sydney tiene piscinas oceánicas en sus extremos norte (arriba) y sur (abajo). Crédito:Sacha Fernandez / Flickr, CC BY-NC-ND
Prosperidad económica
Centros de población cercanos a la costa, prosperidad económica, Junto con los proyectos de creación de empleo durante las recesiones, también impulsó la construcción de piscinas oceánicas.
Mejora de los planes de eliminación de aguas residuales para Sydney a principios de la década de 1990, así como Newcastle y Wollongong, la calidad del agua en las playas ha mejorado enormemente, aumentando aún más la atracción de las piscinas oceánicas y la vida costera.
¿Qué hace una buena piscina en el océano?
Hemos encuestado a muchos usuarios de piscinas oceánicas y sus opiniones son bastante uniformes. Las mejores piscinas oceánicas tienen tres elementos:
Para muchos usuarios, las piscinas oceánicas complementan otras actividades oceánicas, en lugar de reemplazarlos. Por ejemplo, surfistas salvavidas o surfistas a menudo entrenan en ellos cuando el océano es demasiado plano o demasiado peligroso.
Las olas que llegan a las piscinas crean fotos espectaculares. Estos pueden mejorar la sensación de salvaje, la conexión con la naturaleza, y enjuague la piscina con agua de mar limpia. Pero las olas también pueden hacer que una piscina sea peligrosa y llenarla de arena, algas y, a veces, cantos rodados. Entonces se necesita un equilibrio.
Crédito:James Carley / WRL UNSW, Autor proporcionado
Las piscinas amortizan la inversión
Los costos potenciales de mantenimiento (limpieza y reparaciones) se han citado en oposición a las nuevas piscinas oceánicas. We have surveyed the asset managers for many ocean pools and found annual maintenance costs range from about A$10, 000 to A$140, 000, with a typical amount of A$80, 000.
The aggressive location (the "wild edge") means most pools are refurbished at intervals of 10 to 20 years. The budgets for this work range from A$200, 000 to A$1.5 million.
Pool upgrades have allowed the walls of most pools to be raised over time. This has generally outpaced recent sea level rise, but accelerating rises will require serious redesign or abandonment of many pools. Some may join the ranks of existing "ghost" pools, such as those surrounding the present Dee Why ocean pool (Isa Wye Rockpool) or the headland between Bilgola and Newport. A keen eye can spot these on Google Earth.
Improvements in pump technology and economic prosperity have meant many ocean pools now use pumps to maintain water quality, rather than relying only on wave overtopping. This allows for safer pools.
Credit:James Carley/WRL UNSW, Autor proporcionado
These boys are enjoying the exposure to the elements at Bronte Beach, but it can make ocean pools dangerous at times. Credit:Patrick Crowley/Flickr, CC BY-NC-ND
In the age of "business cases" we recently combined data on beach/pool use with the economic benefits of an aquatic facility visit from studies by the Royal Life Saving Society. This indicates a typical ocean pool has a basic economic benefit of A$2 million a year and a combined economic and health benefit of A$6 million a year. A high-use ocean pool has a basic economic benefit of A$3.5 million a year and a combined benefit of A$10 million a year.
Por lo tanto, if physically suitable and environmentally acceptable sites can be found, the economic payback on investment in an ocean pool is rapid. The people of NSW have always loved their ocean pools, so these findings only confirm their status as highly valued community assets.
Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. 
