"Westerlies predominantes" describe los vientos que soplan en el área del globo entre 30 y 50 grados de latitud en los hemisferios norte y sur. Los vientos del oeste prevalecen desde el oeste hacia el este, y se combinaron con los vientos alisios para ayudar a los barcos de vela a realizar el viaje de ida y vuelta desde Europa en épocas anteriores.

Tipos

El oeste los vientos son solo un tipo de viento que existe en las diferentes latitudes del mundo. En el ecuador, los vientos predominantes se conocen como estancamiento, que a veces puede ser casi inexistente. Los vientos alisios ocupan las latitudes a ambos lados del ecuador a 30 grados al norte y al sur y soplan desde el este. Luego vienen los vientos del oeste predominantes, con los vientos del este polares encontrados desde el límite de los vientos del oeste hasta 0 grados de latitud norte y sur.

Efectos

La presión del aire es responsable de estos diversos vientos y las direcciones de donde provienen. El calor en el ecuador, causado por los rayos directos del sol, hace que el aire se eleve y forme un área de baja presión alrededor del globo. A medida que este aire asciende, va hacia el norte y hacia el sur hasta que se enfría, creando regiones de alta presión. Una vez que este aire comienza a moverse, sopla desde el este como los vientos alisios y desde el oeste como los vientos del oeste prevalecientes.

Significado

Los "cuarenta rugientes" es el apodo que los particularmente fuertes vientos del oeste en la banda entre 40 y 50 grados de latitud sur. Estos vientos, que son más fuertes que aquellos en las mismas latitudes hacia el norte, jugaron un papel importante en el envío en el período de tiempo desde el 1600 hasta el 1800. Dado que hay muchas menos masas de tierra en los océanos del sur para frenar estos vientos, fueron especialmente útiles para ayudar a los barcos a llegar desde el Océano Índico a Europa a través de una ruta oriental.

Geografía

Los barcos europeos que realizaban su viaje de regreso desde Sudamérica y América Central o la costa sur de América solían navegar hacia el norte y girar hacia el este cuando salían de la costa de Virginia. Esto los colocaría en los vientos del oeste y les pondría el viento en la espalda mientras navegaban de regreso a Europa. Por el contrario, aquellos que salgan de Europa y se dirijan al Lejano Oriente irían al sur por el fondo de África y luego usarían los vientos del oeste para llegar a su destino.

Consideraciones

Los vientos del oeste prevalecen clima a las costas occidentales de los continentes, más aún en el hemisferio sur. Han perdido su importancia en el transporte marítimo con el advenimiento de los barcos de vapor, pero todavía son utilizados por las regatas de yates, con los vientos del oeste del sur siendo la forma más rápida en todo el mundo para un velero.