La apatía política por el esmog venenoso que asfixia la capital de la India ha llevado a muchos, como el empresario Kamal Meattle, a tomar el asunto en sus propias manos. con un edificio de oficinas, dice, bombea aire tan fresco como de los Alpes suizos.

Desde fuera, el centro de negocios de Paharpur se parece a cualquier edificio de oficinas moderno. Pero en su interior hay una jungla virtual donde las habitaciones y los pasillos están alineados con más de 7, 000 plantas en macetas y enredaderas.

La terraza del invernadero, con césped artificial y paredes verdes, alberga un sistema de "lavado de aire" que mueve el aire exterior contaminado a través de una serie de filtros de limpieza.

Luego se empuja a través del invernadero donde las plantas eliminan las bacterias, hongo, dióxido de carbono y otras toxinas, antes de que el aire acondicionado lo bombee a los trabajadores de los pisos inferiores.

"Sería como trabajar en Gulmarg en Cachemira o Davos en Suiza en este edificio, ", Dijo Meattle, de 73 años, a la AFP mientras miraba el smog desde la protección del exuberante vivero de la azotea.

"Ahora mismo estás sentado en un tanque de aire, " él dijo, refiriéndose al invernadero donde PM2.5, las partículas más dañinas en el aire, registró casi cero en comparación con 415 afuera, según el sistema de seguimiento de Paharpur.

El nivel exterior es más de 16 veces el límite de seguridad de la Organización Mundial de la Salud.

'Quería una solución'

Graduado del Instituto de Tecnología de Massachusetts y fideicomisario del Proyecto de Realidad Climática de Al Gore, Meattle comenzó a pensar en un proyecto de oficina limpia hace años cuando rechazó el consejo de los médicos de alejarse de la capital contaminada por su salud.

"Quería una solución para mí y no quería irme de Delhi, " él dijo.

Su centro, cuyos inquilinos incluyen Amazon, Samsung y Microsoft, ahora está clasificado como el edificio más saludable de la ciudad por el gobierno indio, y Meattle dice que las personas que trabajan allí se benefician de la mejora de los niveles de oxígeno en sangre, mejor función cerebral, y menos casos de asma e irritación ocular.

Delhi se ahoga cada invierno cuando el aire fresco atrapa una mezcla tóxica de contaminantes de la quema de cultivos, escapes de coche, fuegos abiertos, polvo de construcción y emisiones industriales cerca del suelo.

El flagelo anual ha sido particularmente grave esta temporada, y las medidas a corto plazo, como el cierre de fábricas y la restricción del uso de automóviles, no han tenido un impacto significativo.

En noviembre, los médicos declararon una emergencia de salud pública y se cerraron escuelas en toda la capital.

Los humos de los generadores de respaldo son un ingrediente central en el cóctel nocivo, pero una empresa los está convirtiendo en tinta y pintura con tecnología que puede capturar hasta el 90 por ciento de los contaminantes peligrosos.

Innovaciones Chakr, iniciado por graduados del Instituto Indio de Tecnología, ha aprovechado las máquinas que eructan humo que se pueden escuchar en toda la ciudad.

El negro es el nuevo verde

Su Chakr Shield está instalado en generadores y convierte carbono y otras partículas finas, incluyendo las partículas PM0.3 y PM2.5 más dañinas, en hollín licuado mediante procesos químicos y de intercambio de calor.

El carbón capturado se lava con un solvente y se procesa en pigmentos de tinta y pinturas.

"Lo que de otro modo hubiera sido un residuo se captura y renace para ser utilizado nuevamente como materia prima, "dijo el cofundador Arpit Dhupar, ponerse una camiseta que dice "el negro es el nuevo verde".

Dhupar se inspiró al ver un generador diésel que funcionaba en un puesto de jugo de caña de azúcar al borde de la carretera y, en el proceso, volvió negra la pared detrás de él.

Chakr ha instalado máquinas en más de 18 oficinas de Delhi, y otras 30 empresas se han inscrito en la tecnología, incluido el gigante estadounidense Dell Computers, que utilizará la tinta de Chakr para imprimir en sus cajas de cartón.

Dhupar dijo que en 18 meses, las máquinas habían recogido suficiente carbono para contaminar alrededor de 1.500 millones de litros de aire.

"Nos estamos quedando sin limpieza, aire respirable en Delhi y nuestro objetivo definitivo es hacer del acceso al aire limpio un derecho básico para todos, " él dijo.

Otros quieren asegurarse de que el derecho se extienda a los animales, incluidos los ponis de alto rendimiento que compiten en el próspero circuito de polo de Delhi.

El Army Polo and Riding Club dictaminó recientemente que los caballos utilizados por el equipo de polo del Ejército de Delhi deben tener el doble de descansos para aliviar el estrés físico de jugar partidos en condiciones tóxicas.

"Por pura lógica y los niveles de contaminación que había en Delhi, pensamos que podría causar un problema. Cuanto más juega el pony, el agotamiento es mucho mayor, "dijo el director ejecutivo del club, Coronel Ravi Rathore.

© 2018 AFP