Mientras que la mayoría de los animales están cubiertos de pieles, plumas, escamas o conchas, algunos animales tienen espinas espinosas como su capa más externa. Estos animales espinosos usan principalmente sus coberturas como una forma de autodefensa de los depredadores. Muchos de estos animales viven en la naturaleza, aunque algunos de ellos, como el erizo, pueden prosperar en ambientes domesticados, a menudo como mascotas.

Porcupine

El cuerpo de un puercoespín está cubierto de hasta a 30,000 espinas agudas. Un roedor asociado con conejillos de Indias, el puercoespín hace uso de su cubierta espinosa para alejar a los depredadores. Cuando se los amenaza con un ataque, los puercoespines usualmente se patean los pies, se sacuden la cola y agitan sus espinas como un mecanismo de autodefensa; sin embargo, los puercoespines no son animales agresivos, que subsisten principalmente en plantas, frutos y raíces.

Erizo

El erizo es un mamífero espinoso que está cubierto de espinas de color marrón y blanco, aunque su la cabeza también está cubierta de pelo. Para protegerse de los depredadores, el erizo levanta sus espinas o se reduce a una bola para mantener su barriga vulnerable fuera de la vista de los depredadores. Mientras que el erizo a veces se confunde con el puercoespín, algunas de las diferencias más notables incluyen su color, tamaño y longitud de las espinas. El erizo es más pequeño, tiene un color blanco parduzco y espinas mucho más cortas.

Pez globo

El pez globo se llama así por la forma en que se hincha en más del doble de su tamaño con el fin de mantener depredadores y otras amenazas a raya. Este pez aspira tanto en aire como en agua para inflarse en una criatura más redonda y grande; cuando esto sucede, las espinas agudas en su piel se vuelven más erectas y prominentes. Debido a su boca afilada, el pez globo sobrevive principalmente en cangrejos, mariscos, estrellas de mar y erizos de mar.

Lagarto Armadillo

La lagartija armadillo - que no debe confundirse con un armadillo - tiene un cuerpo muy duro que cubre escamas espinosas. Tiene fosas nasales muy sensibles en forma de tubos, que le permiten sentir los alimentos y los depredadores. Cuando se ve amenazado, el lagarto armadillo se enrosca para que su cola quede anclada en su mandíbula y su área del vientre no protegida quede cubierta por sus escamas espinosas. La forma en que este lagarto se defiende a sí mismo se asemeja a la forma en que un armadillo se defiende al enrollarse en una pelota para su protección.