La goma de mascar es un chicle más elástico que fue inventado en 1928 por Walter Diemer, que estaba explorando nuevas recetas de chicles. Su sabor único es el resultado de una combinación de sabores sintéticos artificiales. Históricamente, el chicle de manikara, un árbol de coníferas nativo de América Central, se utilizó como ingrediente base. Hoy en día, el caucho butílico de calidad alimentaria se utiliza por razones económicas, de calidad y ambientales. Los recursos utilizados y los residuos generados a partir del chicle afectan el medio ambiente.

Antecedentes

El chicle es un tipo de goma de mascar que la empresa con sede en Filadelfia Fleer vendió bajo el nombre Dubble Bubble. Contiene cinco ingredientes clave: el chicle bas, que usa colofonia de pinos o goma de butilo para mejorar la textura de las encías, edulcorantes de azúcar y maíz, suavizantes refinados con aceite vegetal, aromatizantes artificiales como etil metilfenilglicidato y colorantes. Cuando se preparan, los ingredientes se mezclan inicialmente, se procesan a través de rodillos, se prensan en láminas y se acondicionan a temperatura para conservar la textura del chicle.

Recursos

Aunque en los últimos años los científicos han inventado ingredientes artificiales para mascar chicle, muchos de los recursos naturales necesarios para producir chicle pueden tener efectos adversos sobre el medio ambiente. El uso de árboles de chicle y colofonia para una base de goma natural junto con la industria del caucho han puesto en peligro a los árboles y causado la deforestación. El proceso industrial y los residuos generados para sintetizar muchos de los ingredientes, incluida la base de goma y el edulcorante, también contaminan el medio ambiente.

Tirar basura

Mientras que las piezas individuales de goma contienen cantidades mínimas de material ambientalmente peligroso , el ensuciamiento masivo de las encías puede causar problemas acumulativos. Los productos químicos utilizados para limpiar las encías del pavimento son tóxicos para el medio ambiente. La goma en sí misma no es biodegradable y puede representar una amenaza para ecosistemas específicos. Los animales, tales aves, pueden confundir la goma con la comida y la muerte puede ocurrir por la digestión. El acetato de isoamilo, un ingrediente saborizante de las encías, es una feromona de las abejas, y los productos de chicle tan contaminados pueden interrumpir el comportamiento de las abejas. También es un hervidero de bacterias, creando un entorno insalubre para los humanos.

Desechos industriales

Se necesitan grandes cantidades de energía y recursos para la producción industrial de chicle de globo debido a su gran demanda. Anualmente, se producen y consumen más de 650,000 toneladas métricas de chicle, sin incluir los residuos generados para la producción. Los desechos son un subproducto, no solo de la línea principal de producción de goma de mascar, sino también de los procesos separados para sintetizar la base de goma, el edulcorante y otros ingredientes. Fuera de la producción, el proceso de envoltura y embalaje utiliza productos de papel y el transporte del producto contribuye a la contaminación del aire.