Muchas personas piensan en las algas marinas como plantas marinas, pero de hecho, todas las algas marinas son en realidad colonias de algas. Hay tres tipos diferentes de algas: algas rojas (rodophyta), algas verdes (clorofita) y algas pardas (phaeophyta). Las algas pardas son las únicas algas marinas que tienen vejigas.

La coloración marrón de las algas marinas en el phylum phaeophyta proviene del pigmento fucoxantina, que les ayuda a absorber la luz solar de manera más eficiente, lo que les permite vivir en aguas más profundas que otras especie de algas. De las aproximadamente 1.800 especies de algas marrones, alrededor del 99 por ciento son marinas. Este grupo contiene las especies de algas marinas más grandes y complejas, el alga gigante.

Función de las vejigas aéreas

Todas las algas pardas son fotosintéticas, lo que significa que producen sus propios alimentos a partir de la luz solar. En especies de algas pardas más grandes, como algas marinas, las hojas tienen vejigas de aire porque de lo contrario serían demasiado pesadas para flotar en la superficie del mar y, por lo tanto, no podrían acceder a la luz solar que necesitan para la fotosíntesis. br>

Estructura de las vejigas de aire

Las vejigas de aire de las algas marinas de algas marrones, conocidas como pneumatocistos, son pequeñas estructuras en forma de globo situadas en la base de las láminas. Se llenan con una mezcla de oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono que resulta tanto de la actividad metabólica de las células circundantes como del equilibrio entre los gases en la vejiga y los gases en el agua circundante.

Información adicional

Las algas pardas marinas viven principalmente en agua fría, y las especies más grandes son tan numerosas que pueden sustentar ecosistemas enteros por derecho propio. Las vejigas de aire de algas marinas gigantes son tan boyantes que las nutrias marinas pueden usar las cuchillas como anclajes para evitar que floten cuando duermen.