El carbón es carbón . (Consulte esta Pregunta del día para obtener detalles sobre cómo se fabrica el carbón vegetal). Carbón activado es carbón que ha sido tratado con oxígeno para abrir millones de poros diminutos entre los átomos de carbono. Según Encylopedia Britannica:
El uso de técnicas de fabricación especiales da como resultado carbones altamente porosos que tienen áreas de superficie de 300-2, 000 metros cuadrados por gramo. Estos llamados activos, o activado, Los carbones se utilizan ampliamente para adsorber sustancias olorosas o coloreadas de gases o líquidos.
La palabra adsorber es importante aquí. Cuando un material adsorbe algo, se adhiere a él por atracción química. La enorme superficie de carbón activado le confiere innumerables puntos de unión. Cuando ciertos productos químicos pasan junto a la superficie del carbono, se adhieren a la superficie y quedan atrapados.
El carbón activado es bueno para atrapar otras impurezas a base de carbón (sustancias químicas "orgánicas"), así como cosas como el cloro. Muchas otras sustancias químicas no se sienten atraídas por el carbono en absoluto:sodio, nitratos, etc. - para que pasen directamente. Esto significa que un filtro de carbón activado eliminará ciertas impurezas mientras ignora otras. También significa que, una vez que se llenen todos los sitios de vinculación, un filtro de carbón activado deja de funcionar. En ese momento debe reemplazar el filtro.
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