Los humedales no son solo tierras húmedas que no son aptas para la agricultura. Son ecosistemas valiosos por derecho propio. También purifican el agua antes de que llegue al mar, que es de enorme importancia para la vida marina, los pescadores y los acuicultores. Drenar los humedales puede tener un impacto devastador.

Impurezas

Los humedales filtran el exceso de nutrientes y contaminantes peligrosos en la lluvia y el escurrimiento de aguas pluviales y, en menor medida, el agua del río. Las más dañinas de estas impurezas, como los metales tóxicos y el exceso de nutrientes, provienen de la actividad agrícola e industrial. Los humedales también atrapan sedimentos naturales y materia orgánica.

Proceso de purificación

Los humedales esencialmente actúan como tamices. El agua de la tierra avanza lentamente a través del suelo y la vegetación de los humedales, y muchas de las impurezas quedan atrapadas antes de que el agua llegue al mar.

Impacto de la destrucción de los humedales

Si no está atrapado, la acumulación de sedimentos -up puede abrumar a los estuarios y las zonas costeras, haciendo que la región sea menos hospitalaria para la vida. El exceso de nutrientes de los fertilizantes agrícolas causa floraciones de algas, que a su vez agotan el agua de oxígeno y conducen a las zonas muertas del océano. Otros contaminantes son simplemente venenosos, como el mercurio y el plomo, que se acumulan en la cadena alimentaria y pueden ser letales para los peces y los mamíferos marinos. Tales contaminantes también son peligrosos para los humanos.