El Reino Unido está considerando imponer un impuesto a sus viajeros más frecuentes para ayudar a frenar las emisiones de carbono relacionadas con la aviación. Imágenes Nikada / Getty

Antes de la pandemia de COVID-19 a principios de 2020, los viajes en avión estaban creciendo a nivel mundial. A medida que los países reducen las tasas de infecciones en los próximos años, Se espera que las restricciones desaparezcan y que los viajes aéreos aumenten nuevamente. La sola idea de volar a algún lugar, a cualquier lugar, nuevo suena bien para mucha gente.

Pero tal vez no tanta gente como crees, y no tiene nada que ver con COVID. Antes de la pandemia El 70 por ciento de los vuelos con origen en el Reino Unido fueron realizados por solo el 15 por ciento de la población del país. Más de la mitad del país, el 57 por ciento de la población, no viajó al extranjero en absoluto, según la BBC.

Y en los Estados Unidos sólo el 12 por ciento de la población es responsable de dos tercios de los vuelos que se originan allí. Si miramos el mundo entero, solo el 3 por ciento de la población mundial voló en 2017.

Entonces, ¿por qué importa eso? Bueno, es esa pequeña cantidad de viajeros frecuentes los que generan gran parte de las emisiones de carbono relacionadas con la aviación. El Comité de Cambio Climático descubrió que "la aviación se convertirá en la mayor fuente de emisiones del Reino Unido para 2050". Para frenar esta tendencia, el comité recomendó un impuesto a los viajeros frecuentes. Es un impuesto progresivo sobre los billetes de avión, con la tarifa que aumenta con cada vuelo que toma.

El impuesto propuesto tiene como objetivo limitar los vuelos frecuentes haciendo que los viajeros más ricos, los que también son los viajeros más frecuentes, paguen más.

Según la propuesta publicada en abril de 2019, "El impuesto aumenta con cada vuelo adicional que realiza la persona (p. Ej., el impuesto en el tercer vuelo es el doble que en el segundo) con el objetivo de restringir activamente el número de vuelos. El objetivo clave de la política es brindar justicia social, dado que un número relativamente pequeño de personas se beneficia de los vuelos frecuentes, mientras que el daño ambiental que causa se extiende a toda la población mundial ".

El truco estaría en implementar la tasa, que la mayoría de la gente admite que sería complejo. Hay preocupaciones sobre la privacidad y los datos a considerar, como siempre, y podría imponer una carga a quienes deben volar con frecuencia para trabajar. Pero sería bastante fácil afirmar que cualquier viaje fue por trabajo, y sería difícil imponer la tasa a los pasajeros que tengan varios pasaportes.

Pero la tasa de viajero frecuente limitaría potencialmente el número de vuelos, lo que también afecta los niveles de ruido para quienes viven cerca de los aeropuertos. Una encuesta en el Reino Unido encontró que la mayoría de la gente sintió que este impuesto sería más justo que otro. impuestos menos progresivos sobre los viajes aéreos, como los impuestos sobre el combustible que se reparten por igual entre todos los viajeros.

Ahora eso es revelador

Si tiene curiosidad acerca de su propia huella de carbono cuando vuela, The Guardian tiene una calculadora útil y espeluznante para eso. Ingrese sus aeropuertos de inicio y finalización para saber cuánto CO2 generará su vuelo y algo de contexto para esas emisiones. Por ejemplo, un vuelo largo desde Seattle-Tacoma International a Heathrow en Londres produce 3, 225 libras (1, 463 kilogramos) de CO2. La calculadora señala que hay 67 países donde la persona promedio produce menos dióxido de carbono en todo un año que este vuelo de nueve horas.