Los protozoos y las algas son grandes divisiones de protistas, que son un componente principal del plancton. Los protozoos tienen un comportamiento animal, mientras que las algas se consideran de tipo vegetal. Todos los protistas tienen un verdadero núcleo y requieren algún tipo de humedad para sobrevivir. Aunque comparten algunas características, los protozoos y las algas no están estrechamente relacionados.
Características de las algas
Las algas se clasifican en el Reino Protista, que tiene una variedad de organismos unicelulares, multicelulares y coloniales. Las algas son organismos eucariotas, lo que significa que tienen estructuras complejas dentro de la membrana celular. El órgano más importante de una célula eucariótica es el núcleo, que alberga la información genética de la célula y la diferencia de las células procariotas. Las algas requieren un ambiente húmedo y pueden vivir en sal o agua dulce, en el suelo y en la superficie de las rocas. Estas plantas diminutas carecen de raíces, hojas y tallos típicos; sin embargo, tienen órganos cloroplásticos, que están unidos a la membrana y crean energía para alimentar a la célula a través de la fotosíntesis y una cadena de electrones conocida como ciclo de Calvin.
Tipos de algas
Hay una abrumadora variedad de algas, con el número actual de especies de algas documentadas en 127.203 a partir de marzo de 2011, según AlgaeBase. El término "alga" cubre una amplia gama de organismos relacionados de forma lejana. La comunidad científica ha facilitado la identificación de especies creando siete grupos diferentes que categorizan especies con procesos químicos, color, anatomía y comportamiento similares. Las algas verde-amarillas son especies coloniales que crecen en agua dulce, y las algas marrones son comúnmente conocidas como algas marinas. Las variedades unicelulares son euglenoides, algas doradas y algas de fuego. Los tipos verde y rojo de algas varían en tamaño desde microscópicos a macroscópicos.
Características de los protozoos
El término "protozoos" fue popular en el siglo XX, pero ahora se ha vuelto obsoleto. El grupo incluye miembros del Reino Protista que no tienen cloroplastos y, por lo tanto, no tienen color. Se pensó que todos los protozoos eran eucariotas y unicelulares. Ahora se sabe que los organismos clasificados como protozoos no están estrechamente relacionados. Aunque el término no cumple con todas las necesidades de clasificación actuales, todavía se usa para describir las características generales de un grupo muy diverso. Los protozoos pueden reproducirse tanto sexualmente como asexualmente, son eucariotas e ingieren o absorben sus nutrientes del medio ambiente circundante.
Tipos de protozoos
Los protozoos se dividen en cuatro filos: Sarcodina, Mastigophora, Ciliophora y Sporozoa. El phylum Sarcodina incluye amebas y organismos relacionados. Unicelulares y móviles, reúnen los alimentos al rodearlo con la membrana celular mediante el uso de seudópodos en forma de brazo. Ciliophora son móviles mediante el uso de proyecciones en forma de pelos de la membrana celular llamadas cilios, mientras que las de Mastigophora usan flagelos para la motilidad. Aunque la mayoría son organismos de vida libre, también hay muchos protozoos parásitos. Los parásitos pueden infectar un organismo a través del contacto con los huéspedes, el suelo o el agua, y muchos pueden ser mortales para los humanos. Los protozoos parásitos varían en tamaño desde microscópicos hasta 16 mm de longitud.
