Un bioma es una comunidad biológica de la tierra clasificada según la vegetación predominante y caracterizada por adaptaciones de organismos a ese entorno particular. Los biomas de los pastizales cubren una quinta parte de la tierra del mundo. Aunque el pasto es la vegetación dominante en estos biomas, estas comunidades también incluyen otras plantas. También se encuentra una gran diversidad de especies animales en estos pastizales.
Distribución
Los pastizales se distribuyen en todos los continentes del mundo excepto en la Antártida. Los pastizales en América del Norte se llaman praderas. En Europa y Asia, se llaman estepas, y en América del Sur, son las pampas. Las praderas en África se llaman veldts y sabanas, juntas cubren casi la mitad del continente.
Climate
Los biomas de los pastizales se encuentran en climas templados y tropicales. Los pastizales son generalmente regiones secas donde la precipitación anual es de 10 a 30 pulgadas (25 a 76 centímetros). La temperatura varía según la ubicación del pastizal. La temperatura en las praderas puede ser tan baja como -40 grados Fahrenheit en invierno y 100 grados Fahrenheit en el verano. Los pastizales de sabana en África experimentan temperaturas más suaves. La temperatura promedio mensual en esta región es de 64 grados Fahrenheit.
Flora
Las sabanas o pastizales tropicales consisten principalmente en pasto. Pocos árboles y arbustos también crecen aquí. Los pastizales templados tienen una vegetación similar. Sin embargo, los árboles aquí crecen en menor cantidad. Las praderas son el hogar de diferentes tipos de pastos como la pradera de pasto alto, el pasto puercoespín y el pequeño tallo azul. Los pastos se han adaptado para sobrevivir en el medio ambiente de las praderas.
Algunas plantas, especialmente las flores silvestres, también crecen en estas praderas. En las praderas de América del Norte se encuentran árboles como el saúco, el roble y el brote rojo. Palmeras, pinos y acacias pueden crecer escasamente en los pastizales tropicales.
Fauna
Una gran variedad de animales viven en las praderas. Las sabanas africanas tienen cebras, gacelas, elefantes, jirafas, leones, guepardos, hienas y chacales. Bisontes, antílopes de pronghorn y alces pastan en las praderas. Muchas especies de aves, como los gorriones saltamontes, también prosperan aquí. Las estepas de Eurasia son el hogar de roedores, coyotes, zorros, aves y reptiles que se alimentan de hierba. Las pampas son el hogar de geoffrey cats y viscachas.
Pastizales en peligro de extinción y conservación
La existencia de plantas y animales en las praderas está siendo amenazada por actividades humanas, como el pastoreo y la agricultura. Como resultado, se los clasifica como especies engendradas, como el pasto canguro, el lagarto de lengua azul y el perrito de las praderas mexicano. Los esfuerzos de conservación pueden ayudar a evitar que los pastizales continúen la destrucción.
