La película fue un éxito comercial y de crítica, recaudando más de 17 millones de dólares frente a un presupuesto de producción de 10 millones de dólares. Estuvo nominada a ocho premios de la Academia, incluidos Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actor de Reparto (por Harris), y ganó cuatro:Mejor Banda Sonora Original, Mejor Montaje, Mejor Sonido y Mejores Efectos Visuales.
Las cosas de escritura ha sido elogiado por su precisión histórica, sus actuaciones y su dirección. Se considera una de las mejores películas sobre el programa espacial y se ha citado como una influencia en películas posteriores de temática espacial como Apolo 13. (1995) y El marciano (2015).