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Ya sea usted un aficionado a los dinosaurios, un arqueólogo aficionado o un entusiasta de la geología, Estados Unidos ofrece una amplia gama de sitios fósiles que combinan la aventura al aire libre con la ciencia práctica. Desde las imponentes Badlands de Dakota del Sur hasta los acantilados cargados de fósiles de Virginia, cada ubicación ofrece una ventana única al pasado profundo de la Tierra.
Más allá de su espectacular paisaje, Badlands es un archivo viviente de mamíferos que vagaron por la tierra después de la desaparición de los dinosaurios. Abundan los fósiles de gatos con dientes de sable, caballos de tres dedos y el extinto brontoterio, un enorme herbívoro parecido a un rinoceronte que desapareció hace unos 34 millones de años.
Los nuevos visitantes pueden comenzar en Fossil Exhibit Trail, un circuito de 0,25 millas que presenta especímenes que se pueden tocar y paneles interpretativos. El laboratorio de preparación de fósiles del parque, abierto en verano, ofrece una visión poco común de los paleontólogos trabajando en especímenes delicados, mientras que las charlas dirigidas por guardabosques profundizan en el rico registro fósil del parque.
Ubicada en la frontera entre Colorado y Utah, esta reserva de 210 000 acres cuenta con más de 1500 exhibiciones de fósiles en el Quarry Exhibit Hall, incluidos gigantes icónicos del Jurásico tardío como Diplodocus, Allosaurus y Apatosaurus. El Fossil Discovery Trail, de poco más de una milla de largo, permite a los visitantes ver los fósiles expuestos exactamente como fueron descubiertos por primera vez.
Más allá de los dinosaurios, el monumento alberga restos de salamandras, ranas, tortugas, mamíferos e incluso especies contemporáneas como almejas y mejillones, lo que ilustra la diversidad de vida que alguna vez compartió el paisaje.
Conocido como el "Acuario de piedra de Estados Unidos", Fossil Butte contiene algunos de los mejores fósiles marinos del mundo, muchos de los cuales datan de hace 52 millones de años. Las condiciones bajas en oxígeno del fondo del lago preservaron peces, tortugas, insectos y plantas con notable detalle.
Los visitantes pueden explorar la exhibición interactiva de Fossil Lake, donde las pantallas táctiles animan a los peces del Eoceno, y participar en el programa de verano Fossil Quarry para realizar excavaciones prácticas.
Peace River es uno de los principales destinos para la caza de dientes de tiburón, especialmente los dientes del gigantesco Megalodón. Un modesto permiso de 5 dólares permite la recolección de fósiles de vertebrados; Los hallazgos de invertebrados como moluscos y erizos de mar están exentos.
Los exploradores pueden navegar en kayak o caminar por los lechos de grava del río, pero deben tener en cuenta la vida silvestre, incluidos caimanes y serpientes, que habitan el área.
Aquí, árboles de 200 millones de años se transformaron en vibrantes cristales de cuarzo durante el período Triásico. Los famosos troncos petrificados, helechos y coníferas del parque ilustran la vida vegetal del "Amanecer de los dinosaurios".
Los laboratorios de demostración semanales del museo permiten a los visitantes observar a los expertos preparar fósiles bajo un microscopio, ofreciendo una mirada interactiva a la ciencia detrás de la preservación.
Con vistas al río Potomac, este parque es famoso por sus abundantes dientes de megalodón, algunos de hasta 7 pulgadas de largo. El Discovery Center organiza búsquedas de fósiles dirigidas por guardabosques y ofrece oportunidades prácticas para todas las edades.
Más allá de la caza de fósiles, el parque ofrece remo, kayak y acantilados panorámicos para una experiencia completa al aire libre.
Al sur de Buffalo, esta cantera de 54 acres contiene rocas del período Devónico (más de 350 millones de años) ricas en fósiles de trilobites. En 2018, obtuvo un récord mundial Guinness por la excavación de fósiles más grande.
Los eventos anuales de excavación con expertos y las visitas guiadas permiten a los visitantes excavar junto con arqueólogos profesionales, mientras que la política de apertura al público del parque alienta a los entusiastas de los fósiles cotidianos a llevarse a casa sus descubrimientos.
Apodado “una de las formaciones fósiles del Cámbrico más robustas de la Tierra”, este sitio ofrece una experiencia de caza de alto rendimiento que se remonta a 500 millones de años. Se encuentran disponibles envíos de esquisto de trilobites para excavación en el hogar, y se garantiza que cada uno de ellos contiene al menos un fósil.
Las visitas al sitio varían desde sesiones de dos horas hasta excavaciones de un día completo, adecuadas tanto para adultos como para niños (menores de 6 años gratis).
Hell Creek, uno de los principales yacimientos de dinosaurios del mundo, arrojó restos de T.rex, Triceratops, primates primitivos y diversa flora y fauna del período Cretácico (hace 65 millones de años).
Aunque generalmente no está abierto al público, el programa Hell Creek Fossils ofrece una excavación residencial de una semana de duración, guiando a los participantes a través de técnicas de excavación auténticas bajo supervisión de expertos.
Adyacente a Las Vegas, esta área de conservación del desierto de Mojave ha revelado huellas de dinosaurios de carnívoros bípedos y fósiles marinos (incluidos corales, esponjas y crinoideos) de períodos anteriores a los dinosaurios.
Si bien los sitios de seguimiento son remotos y potencialmente peligrosos, el área sigue siendo un lugar popular para que los entusiastas de los fósiles fotografíen y estudien las extensas formaciones de piedra caliza de la región.
Disfrute de la emoción del descubrimiento respetando la frágil preservación de estos antiguos especímenes.
Desde los acantilados ricos en fósiles de Virginia hasta los bosques petrificados de Arizona, Estados Unidos ofrece una gran cantidad de sitios para todos los niveles de entusiastas de los fósiles. Ya sea que busque una excavación guiada, una exploración autodirigida o simplemente un telón de fondo escénico para su próxima aventura, estos destinos brindan conocimientos científicos y experiencias memorables.
