He aquí por qué:
* La piedra caliza está compuesta principalmente de carbonato de calcio (Caco3).
* agua que contiene dióxido de carbono disuelto (CO2) es ligeramente ácido. Esta agua ácida, a menudo que se encuentra en las cuevas, reacciona con el carbonato de calcio en la piedra caliza.
* La reacción forma bicarbonato de calcio (CA (HCO3) 2), que es soluble en agua. Esto disuelve la piedra caliza con el tiempo.
El bicarbonato de calcio disuelto gotea del techo de la cueva. A medida que el agua se evapora, parte del carbonato de calcio precipita, formando estalactitas que cuelgan del techo. El agua restante gotea al piso de la cueva, donde se precipita más carbonato de calcio, formando estalagmites que crecen hacia arriba.
Entonces, el proceso de formación de estalactitas y estalagmitas es un proceso lento y continuo de disolución y precipitación de carbonato de calcio en cuevas de piedra caliza.
