Los icónicos Hohoos de Bryce Canyon, esas aguas de roca altas y delgadas, son el resultado de una interacción fascinante entre la meteorización y la erosión. Así es como se forman estas maravillas naturales:
1. El punto de partida:roca sedimentaria: Los Hohoos de Bryce Canyon se forman a partir de roca sedimentaria , principalmente Claron Formation Sandstone . Esta arenisca, depositada hace millones de años, está compuesta por capas de arena, limo y arcilla, cementadas.
2. Meteorización:descomponiendo la roca: La meteorización es el proceso de descomponer la roca en piezas más pequeñas. En Bryce Canyon, dos tipos principales de meteorización juegan un papel:
* meteorización física:
* Frost Sedging: El agua se filtra en grietas en la roca y se congela. A medida que el agua se expande cuando se congela, ejerce presión sobre la roca, ampliando grietas y eventualmente romperla.
* Expansión y contracción térmica: Las fluctuaciones de la temperatura diaria hacen que la roca se expanda y se contraiga, lo que lleva al estrés que debilita la roca y eventualmente puede hacer que se rompa.
* abrasión: El viento y la lluvia transportan partículas abrasivas como la arena y el polvo que pueden desgastar la superficie de la roca.
* meteorización química:
* Disolución: El agua de lluvia ligeramente ácida puede disolver algunos minerales en la arenisca, debilitando la roca.
* oxidación: Los minerales de hierro en la arenisca reaccionan con oxígeno en el aire, creando óxido de hierro (óxido), lo que debilita la roca y le da un tono rojizo.
3. Erosión:llevando las piezas: La erosión es el proceso de mover la roca y el suelo desgastadas. En Bryce Canyon, las fuerzas erosivas principales son:
* Erosión del agua: El agua de lluvia, la escorrentía y las inundaciones repentinas ocasionales escallan cañones, barrancos y canales, transportando material desgastado cuesta abajo.
* Erosión del viento: Los vientos fuertes pueden recoger fragmentos de roca y arena sueltos, llevándolos y erosionando aún más la roca.
* Gravedad: La gravedad tira del material desgastado por la pendiente, contribuyendo a la formación de pendientes de astrágalo en la base de los Houdoos.
4. La formación de Hoodoos:
* meteorización diferencial: Diferentes tipos de rocas clima a diferentes tasas. Las capas más suaves y porosas de la formación de Claron se erosionan más rápido que las capas más duras. Esto conduce a la formación de columnas verticales, o houdoos.
* Erosión selectiva: La combinación de meteorización y erosión elimina preferentemente la roca de ciertas áreas, dejando atrás las distintivas formas de Hoodoo. Las capas resistentes de arenisca en la parte superior de Hohoos forman "tapas" que protegen la roca subyacente.
Ejemplos de erosión y deposición:
* cañones: Los enormes cañones de Bryce Canyon son evidencia de erosión del agua, ya que el agua de lluvia ha forjado estas formaciones profundas y sinuosas durante milenios.
* pendientes de astrágalo: En la base de los Hoodoos, puedes ver montones de roca desgastada llamadas laderas de astrágalo. Estas pendientes están formadas por la gravedad que tira de los fragmentos de roca rotos de los acantilados de arriba.
* Dunas de arena: Si bien no es tan prominente como en otras áreas, la erosión del viento puede crear pequeñas dunas de arena en Bryce Canyon, transportando arena lejos de las formaciones rocosas.
En conclusión, la formación de los Hoaronos de Bryce Canyon es un testimonio del poder lento pero persistente de la meteorización y la erosión. Estos procesos, que actúan durante millones de años, han esculpido el paisaje en un espectáculo impresionante de imponentes y coloridas formaciones rocosas.
