1. Meteorización física: Este es el desglose mecánico de las rocas en piezas más pequeñas. Aquí hay algunos ejemplos:
* Frost Sedging: El agua se filtra en grietas en rocas. Cuando se congela, se expande y ejerce presión sobre la roca, lo que finalmente hace que se rompa.
* Expansión y contracción térmica: Las rocas se expanden cuando se calientan y se contraen cuando se enfrían. Esta repetida expansión y contracción puede causar grietas y eventualmente romper la roca.
* abrasión: Las rocas se frotan entre sí, usándolas. Esto puede suceder en ríos, glaciares o por viento que transporta arena.
* Cedición de raíz: Las raíces vegetales pueden crecer en grietas en rocas y separarlas.
2. Meteorización química: Este es el desglose de las rocas por reacciones químicas. Aquí hay algunos ejemplos:
* oxidación: El oxígeno reacciona con minerales en rocas, cambiando su composición y debilitándolas. Esto es lo que causa óxido.
* Hidrólisis: El agua reacciona con minerales en rocas, cambiando su composición y haciéndolos más suaves.
* Carbonation: El dióxido de carbono disuelto en agua forma ácido carbónico, lo que puede disolver algunos tipos de rocas como la piedra caliza.
* Lluvia ácida: El agua de lluvia que es ácida por la contaminación puede reaccionar con rocas y derribarlas.
Una vez que las rocas se descomponen en piezas más pequeñas, se mezclan con materia orgánica (plantas muertas y animales) para formar el suelo. El proceso de formación del suelo se llama pedogénesis . Implica:
* descomposición: La materia orgánica se descompone por microorganismos, liberando nutrientes.
* Humificación: La materia orgánica se transforma en humus, una sustancia oscura y rica que mejora la estructura del suelo y contiene agua.
* Mineralización: Los minerales se liberan de las rocas y están disponibles para las plantas.
En general, el proceso de convertir las rocas en el suelo es lento y complejo que implica la meteorización física y química y la adición de la materia orgánica. El tipo de suelo que se forma depende del material de la roca padre, el clima, la topografía y la cantidad de tiempo que ha estado sucediendo el proceso.
