Características volcánicas:
* arcos volcánicos: A medida que la placa subductora desciende, derrite el manto suprayacente. Este material fundido se eleva a la superficie, formando cadenas de volcanes conocidos como arcos volcánicos. Estos arcos se pueden encontrar en la placa primaria, a menudo paralelas a la zona de subducción. Los ejemplos incluyen las montañas de los Andes en América del Sur y la gama Cascade en América del Norte.
* arcos de isla: Los arcos volcánicos que se forman dentro de las cuencas oceánicas se conocen como arcos isleños. Estas son típicamente cadenas de islas volcánicas, como las islas Aleutianas en Alaska o las Islas Mariana en el Pacífico.
* cuencas de arco posterior: Detrás de los arcos volcánicos, en algunos casos, la placa primaria se puede separar debido al tirón hacia abajo de la placa de subducción. Esto crea cuencas de arco posterior, que se pueden llenar con sedimento o desarrollarse en una nueva corteza oceánica.
Características estructurales:
* trinchera: En el punto donde convergen las dos placas, la placa primaria se dobla hacia abajo para acomodar la placa de subducción, formando una depresión profunda en el fondo del océano llamado zanja. Estas trincheras son las partes más profundas del océano y pueden tener miles de metros de profundidad. La trinchera de Marianas, hogar del punto más profundo de la Tierra, el Challenger Deep, es un excelente ejemplo.
* Prism acrecionario: A medida que la placa subductora se mueve, el sedimento y la roca raspaban la placa acumulada en el borde de la placa primaria, formando una masa en forma de cuña llamada prisma acrecionario. Este prisma puede ser muy grande y eventualmente puede elevarse por encima del nivel del mar, contribuyendo al crecimiento de los continentes.
* Doble y cinturones de empuje: La intensa presión y la compresión asociadas con las zonas de subducción pueden causar rocas en la placa primaria para doblarse y doblarse, creando cadenas montañosas y cinturones plegables. Los Himalaya, las montañas más altas del mundo, son un ejemplo de una cordillera formada por la colisión de las placas indias y eurasiáticas.
Otras características:
* rocas metamórficas: La intensa presión y el calor asociados con las zonas de subducción pueden transformar las rocas existentes en rocas metamórficas. Estas rocas a menudo exhiben conjuntos y texturas minerales distintivas, lo que refleja las condiciones de su formación.
* Depósitos minerales: Las zonas de subducción a menudo se asocian con la formación de valiosos depósitos minerales, como cobre, oro y plata. Estos depósitos a menudo están vinculados a la actividad hidrotérmica que ocurre cerca de los arcos volcánicos.
Es importante tener en cuenta que estas características no siempre están presentes en todas las zonas de subducción. Su presencia y desarrollo dependen de varios factores, incluido el tipo de placas involucradas, la tasa de convergencia y el ángulo de subducción. Sin embargo, estas características proporcionan información clave sobre los procesos de la tectónica de placas y las fuerzas dinámicas que dan forma a nuestro planeta.
