1. Avances tecnológicos:
* Tecnología de extracción: Los métodos mejorados para extraer un mineral desde el suelo, o nuevas tecnologías para procesar mineral, pueden hacer que sea económicamente viable para extraer depósitos de menor grado. Esto puede llevar a que se considerara anteriormente "Roca de residuos" a convertirse en un mineral.
* Tecnología de procesamiento: Los avances en las técnicas de procesamiento pueden hacer posible extraer metales valiosos de minerales previamente inutilizables. Por ejemplo, las técnicas de biolaching se pueden usar para extraer cobre de minerales de bajo grado.
2. Demanda y precio del mercado:
* aumentó la demanda: Si aumenta la demanda de un metal en particular, el precio aumentará. Esto puede hacer que sea rentable extraer minerales de bajo grado o extraer metales que previamente no eran económicos de procesar.
* Avances tecnológicos en materiales alternativos: El desarrollo de nuevos materiales puede hacer que los metales existentes sean menos deseables, lo que lleva a una disminución de la demanda y potencialmente reclasificando un mineral.
3. Regulaciones ambientales:
* Regulaciones ambientales más estrictas: Las regulaciones más estrictas pueden hacer que sea más costoso extraer ciertos minerales, lo que potencialmente las hace no económicas de extraer.
* Nuevas tecnologías para mitigar el impacto ambiental: Las innovaciones en las tecnologías de mitigación ambiental pueden hacer posible extraer minerales que anteriormente se consideraban demasiado dañinos ambientalmente.
4. Factores políticos y sociales:
* Inestabilidad política: Los disturbios políticos o los conflictos pueden interrumpir las operaciones mineras, lo que dificulta la extracción y procesa minerales.
* Presiones sociales: La presión pública para limitar la minería en ciertas áreas o para priorizar las preocupaciones ambientales puede influir en la clasificación de los minerales.
5. Descubrimiento de nuevos depósitos:
* Descubrimiento de depósitos de mayor grado: El descubrimiento de nuevos depósitos de alto grado puede hacer que sea más económicamente viable para extraer estos depósitos, lo que puede hacer que los depósitos más antiguos de menor grado sean menos deseables.
Ejemplos:
* nódulos de manganeso: Estos alguna vez se consideraron una fuente potencial de manganeso, pero el costo de extracción y procesamiento era demasiado alto. Sin embargo, con los avances en la tecnología de extracción, ahora se consideran una fuente viable de manganeso.
* litio: La creciente demanda de litio para las baterías ha convertido a minerales que contienen litio, previamente considerados no económicos para los míos, en minerales valiosos.
Es importante tener en cuenta que la clasificación de un mineral como mineral es a menudo un proceso dinámico y complejo, influenciado por una combinación de factores. La decisión de si extraer o no un depósito en particular es, en última instancia, una decisión comercial, basada en una variedad de factores, incluidas la economía, la tecnología y las consideraciones ambientales.
