Mientras que ambos involucran un buceo de placa tectónica debajo de otro (subducción), la naturaleza de las placas involucradas conduce a resultados distintos:
subducción oceánica-oceánica:
* Placas involucradas: Dos placas oceánicas.
* densidad: Ambas placas son relativamente densas, pero la placa más antigua y más fría será más densa y subducirá debajo de la placa más joven y más cálida.
* Características:
* Arcos de la isla volcánica: A medida que la placa subductora desciende, se libera el agua, bajando el punto de fusión del manto suprayacente. Esta roca fundida se eleva a la superficie, formando una cadena de islas volcánicas paralela a la trinchera.
* trincheras de aguas profundas: El punto donde se encuentran las placas está marcado por una zanja profunda, donde la placa subductora se dobla hacia abajo.
* cuencas de arco posterior: Estas cuencas pueden formarse detrás del arco volcánico a medida que la placa de subducción aleja la placa primaria, creando espacio para que se forme una nueva corteza.
* Ejemplos: La trinchera de Mariana y su arco isleño asociado.
Subducción oceánica continental:
* Placas involucradas: Una placa oceánica y una placa continental.
* densidad: La placa oceánica es más densa que la placa continental, por lo que subduce debajo de la placa continental.
* Características:
* Arcos volcánicos continentales: Similar a los arcos de la isla, pero los volcanes se encuentran en la placa continental.
* trincheras de aguas profundas: Formado en el punto donde se encuentran las dos placas, pero a menudo llenas de sedimento del continente.
* Deformación continental: La placa de subducción puede hacer que la placa continental se dobla y se dobla, formando montañas y otras características tectónicas.
* Ejemplos: Las montañas de los Andes y la gama Cascade en América del Norte.
Tabla de resumen:
| Característica | Oceánico-oceánico | Oceanic-Continental |
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| Placas involucradas | Dos placas oceánicas | Placa oceánica y continental |
| densidad | Subductos de placa más densa | Placa oceánica siempre subductos |
| arco volcánico | Arco de la isla volcánica | Arco volcánico continental |
| trinchera | Trinchera de aguas profundas | Trinchera de aguas profundas (a menudo llenas de sedimento) |
| Otras características | Cuencas de arco posterior | Deformación continental, cadenas montañosas |
En esencia, la principal diferencia radica en la naturaleza de la placa primaria. En la subducción oceánica-oceánica, la placa primaria también es oceánica, lo que conduce a los arcos de la isla. En la subducción oceánica continental, la placa primaria es continental, lo que lleva a arcos volcánicos continentales y cadenas montañosas.
