El Sistema de Rift de África Oriental es una zona de extensión de la corteza terrestre en África oriental que se extiende desde el Triángulo de Afar en Etiopía hasta el río Zambezi en Mozambique. La ruptura es causada por el movimiento de la Placa Africana alejándose de la Placa Arábiga y la Placa Somalí. Este movimiento ha creado una serie de fallas y grabens (bloques de corteza caídos) que están separando lentamente el continente africano.
La zona más activa de rifting se encuentra en el Triángulo de Afar, donde el Mar Rojo se está ensanchando y la Depresión de Danakil se está hundiendo. El magma se eleva desde el manto y forma una nueva corteza oceánica en el Mar Rojo, y la depresión de Danakil está disminuyendo a medida que la corteza se separa.
Si el Sistema de Rift de África Oriental continúa desarrollándose, eventualmente podría conducir a la formación de una nueva cuenca oceánica y a la división de la Placa Africana en dos placas separadas. Sin embargo, es probable que este proceso tarde millones de años en ocurrir.
