Tanto una alerta de tornado como una advertencia de tornado pueden significar problemas. Si bien, como sugieren los nombres, uno requiere una acción más inmediata que el otro, debes prestar atención a ambas alertas. Obtenga más información sobre las implicaciones de una vigilancia versus advertencia de tornado .

1. ¿Qué es un tornado?
2. Diferencia entre alerta de tornado y advertencia de tornado
3. Cómo se produce la detección de tornados
4. Cómo prepararse para un tornado

¿Qué es un tornado?

Un tornado es "una columna de aire que gira violentamente y toca el suelo" y que puede tener vientos de hasta 300 millas por hora (483 kilómetros por hora), según el Servicio Meteorológico Nacional.

Los tornados, derivados de tormentas severas, se forman en un instante y pueden terminar rápidamente. Por lo general, no duran más de 15 minutos, pero pueden dejar daños importantes.

Diferencia entre alerta de tornado y advertencia de tornado

Una alerta de tornado es una alerta que el Centro de Predicción de Tormentas emite cuando existe una mayor posibilidad de que se produzca un tornado. El área de alerta de tormenta suele ser grande y dentro de ella podría haber un área de alerta de tornado.

Si recibe una alerta de tornado, debe estar listo para tomar medidas. El Servicio Meteorológico Nacional sugiere revisar sus planes de emergencia y verificar suministros. Las alertas de tornado pueden convertirse en advertencias de tornado.

Una advertencia de tornado significa que hay un tornado y usted debe ponerse a salvo de inmediato. "Muévase a una habitación interior en el piso más bajo de un edificio resistente. Evite las ventanas. Si está en una casa móvil, un vehículo o al aire libre, muévase al refugio sustancial más cercano y protéjase de los escombros voladores", según el Servicio Meteorológico Nacional. .

A diferencia de un área de vigilancia de tornado, que puede abarcar condados o incluso estados, una advertencia de tornado cubre un área más pequeña.

Cómo se produce la detección de tornados

Un radar Doppler es una forma de detectar tornados. El Laboratorio Nacional de Tormentas Severas desarrolló el algoritmo de detección de mesoescala WSR-88D. Al observar los datos del radar, los meteorólogos evalúan si un patrón de rotación podría convertirse en un tornado.

"Los investigadores del NSSL descubrieron el Tornado Vortex Signature (TVS), un patrón de velocidad de radar Doppler que indica una región de intensa rotación concentrada", según el NSSL. "El TVS aparece en el radar a varios kilómetros sobre el suelo antes de que un tornado toque el suelo. Tiene una rotación más pequeña y cerrada que el mesociclón. Si bien la existencia de un TVS no garantiza un tornado, sí aumenta considerablemente la probabilidad de que ocurra un tornado".

Los pronosticadores también pueden usar tecnología de matriz en fase, que escanea un área en un minuto y les permite ver si se está formando un tornado más rápido que si estuvieran usando un radar.

Y luego están los observadores de tormentas. Pueden ser personal de emergencia o voluntarios. Los observadores de tormentas reciben capacitación para luego informar lo que ven al Servicio Meteorológico Nacional.

Señales a tener en cuenta

Incluso sin la formación adecuada, puedes familiarizarte con las señales de que se puede estar formando un tornado.

• El color del cielo :Las nubes amarillas, verdes o marrones pueden indicar que habrá una tormenta fuerte.
• Los ruidos que escuchas :Si escuchas algo parecido al sonido de un tren de carga o al silbido del viento, debes buscar refugio.
• Escombros voladores :Los vientos fuertes levantarán objetos, por lo que si ves esto, también debes tomar medidas inmediatas.

Cómo prepararse para un tornado

Si hay un tornado en tu área, debes actuar rápidamente, por lo que debes tener todo listo antes de que lleguen condiciones climáticas severas.

• Sepa adónde irá. Si azota un tornado, usted debe saber de antemano dónde buscará refugio. Vaya a un sótano o a una habitación interior sin ventanas en el piso más bajo. Si no estás en casa cuando recibes una alerta, es posible que no llegues a tiempo a tu habitación segura designada, pero aún así debes intentar buscar un edificio resistente.
• Reúna suministros. Tenga suficiente agua potable, alimentos no perecederos, medicamentos y baterías listos en caso de una emergencia por tornado.
• Consigue un teléfono fijo con cable. Las líneas eléctricas caídas pueden significar que no podrás comunicarte con otras personas. Sin embargo, un teléfono fijo con cable seguirá funcionando después de un tornado. Además, recuerde anotar los números de teléfono importantes que no sepa de memoria.
• Compre un televisor o radio que funcione con baterías. Puede que no tengas energía, pero aun así necesitas una manera de mantenerte al día con la información más reciente.