En cuanto a las "montañas de fuego", los conos de ceniza no son demasiado grandes, pero ciertamente encarnan la forma clásica de un volcán estereotípico: cónico, empinado y generalmente coronado por un cráter. Estos cerros puntiagudos salpican muchas provincias volcánicas del mundo, ya sea que se elevan desde las extensas llanuras de lava o tachonan los flancos de volcanes más grandes.

Definición de un cono de ceniza

Conos de ceniza se forman cuando un volcánico ventilación emite fuentes de lava basáltica o andesítica en suficiente cantidad durante el tiempo suficiente para formar un montículo de escombros en erupción. "Cinder" se refiere a los trozos de lava que, al solidificarse instantáneamente al ser expulsados, componen los escombros. Los gases que escapan rápidamente de la lava que se abre crean agujeros a menudo preservados en estos fragmentos petrificados; los geólogos también llaman a esa roca volcánica porosa "escoria", lo que explica por qué los conos de ceniza también pasan por "conos de escoria".

Más en general, puede ver conos de ceniza llamados "conos piroclásticos". "Piroclástico", también conocido como " roca quemada por el fuego "- se refiere a las rocas derivadas de la lava que estalló como fragmentos fundidos. Cuando el material piroclástico vuela desde un volcán al aire, se llama "tefra", que abarca desde pequeños granos de ceniza hasta bloques gigantes (o "bombas") de roca de lava. Los conos de ceniza como formas terrestres están construidos enteramente con tefra, aunque también suelen liberar también lava fluida.

Tamaño, forma y forma

Los conos de ceniza tienden a ser claramente cónicos en su forma: triangulares de perfil , circular en la base. Pueden estar entre docenas y cientos de pies de alto, pero rara vez superan los 1.200 pies aproximadamente desde la base hasta la cumbre. Las laderas de los conos de ceniza tienden a estar en las cercanías de 35 grados, dictadas por el "ángulo de reposo", en otras palabras, el paso más agudo al que pueden estar sus fragmentos volcánicos sin deslizarse cuesta abajo. Las cimas de los conos de ceniza comúnmente forman un cráter.

Erupciones Cinder Cone

A diferencia de los volcanes de escudo o compuestos, la mayoría de los conos de ceniza surgen de episodios eruptivos únicos, aunque esos episodios pueden durar décadas, y, una vez esos se detienen, los conos tienden a no volver a brotar. Esto los convierte en "volcanes monogenéticos". Cerro Negro de Nicaragua es el cono de escoria basáltica más joven del hemisferio occidental y uno de los conos de ceniza más activos del planeta, que erupcionó en más de 20 ocasiones desde su aparición en 1850. La lava no t solo fuente de ventilación de un cono de ceniza; también tiende a fluir hacia afuera del cono, generalmente desde su base. Los grandes flujos de basalto como estos a menudo marcan el final de la "carrera" eruptiva de un cono de ceniza.

Configuración de Cinder Cone

Los conos de ceniza a menudo crecen alrededor de conductos de ventilación independientes en campos volcánicos, la topografía resultante se expresa como conos solitarios o agrupados surgiendo de flujos de lava plana. Pero los conos de ceniza también pueden desarrollarse a partir de respiraderos secundarios abiertos en los hombros de los volcanes de escudo o compuestos. Mauna Kea en la Gran Isla de Hawai, uno de los mayores volcanes escudo en la Tierra, cuenta con casi 100 conos de ceniza en sus amplias y suaves pendientes. Además de Cerro Negro, ejemplos famosos de conos de ceniza incluyen el Sunset Crater de Arizona, parte del campo volcánico de San Francisco, y el Parícutin de México, que surgió abruptamente de un maizal en 1943 y, monitoreado de cerca por científicos, creció más de 1,000 pies en un período de nueve años período eruptivo.