Un material compuesto es uno compuesto por dos o más componentes combinados de una manera que permite que los materiales sean distintos e identificables. Ambos componentes agregan fuerza a un compuesto, y la combinación a menudo compensa las debilidades en los componentes individuales. Los compuestos no son lo mismo que las aleaciones, como el latón o el bronce. Las aleaciones se forman de tal manera que es imposible distinguir un componente del otro. Algunos materiales compuestos comunes incluyen concreto, fibra de vidrio, ladrillos de barro y composites naturales como roca y madera.

Tipos de compuestos

Los materiales compuestos generalmente se clasifican por el tipo de refuerzo que usan. Este refuerzo está incrustado en una matriz que lo mantiene unido. El refuerzo se usa para fortalecer el compuesto. Por ejemplo, en un ladrillo de barro, la matriz es el barro y el refuerzo es la paja. Los tipos compuestos comunes incluyen refuerzo de fibra o fibra corta al azar, refuerzo de fibras continuas o fibra larga, refuerzo de partículas, refuerzo de copos y refuerzo de relleno.

Ladrillos de construcción de lodo

Ladrillos de construcción de lodo son ejemplos de un material compuesto inventado por humanos antiguos. Un ladrillo formado únicamente con barro es resistente y resistente a la compresión, pero tiene poca flexibilidad y puede romperse si se dobla. La paja tiene una excelente resistencia a la tracción, lo que significa que no se estira. Al combinar la paja con el barro, los humanos antiguos pudieron crear ladrillos compuestos que podían permanecer flexibles a la vez que soportaban el peso y resistían la compresión.

Hormigón y hormigón armado

El hormigón es un material compuesto hecho de cemento , arena, piedras y agua Una reacción química que ocurre cuando se combinan estos materiales hace que el concreto sea más resistente que cualquiera de sus componentes. El concreto se usa comúnmente en la construcción de edificios y carreteras. Cuando agrega varillas de acero reforzado al concreto, crea otro compuesto con mayor resistencia y flexibilidad llamado hormigón armado.

Fibra de vidrio

La fibra de vidrio está hecha de pequeños fragmentos de vidrio unidos por resina y otros componentes . En la industria automotriz, la fibra de vidrio es importante para fabricar kits para el cuerpo. El armazón del cuerpo de un automóvil está formado por diferentes capas de fibra de vidrio, como una capa de gel, una capa de tejido, una estera y una tela. El producto final es un kit de carrocería completo, resistente al agua, liviano y fuerte. La fibra de vidrio también puede ser una alternativa menos costosa que otros materiales.

Composites naturales

Los compuestos se pueden encontrar fácilmente en la naturaleza. La madera es un ejemplo de compuesto porque las fibras de celulosa se mantienen unidas por una sustancia llamada lignina. Estas fibras se pueden encontrar en algodón e hilo, pero es el poder de unión de la lignina en la madera lo que lo hace mucho más resistente. Ciertos tipos de rocas grandes también pueden considerarse compuestos naturales cuando se componen de una variedad de rocas y minerales más pequeños.