La piedra arenisca y la piedra caliza son rocas comunes que se encuentran en todo el mundo. Crean algunos de los espectaculares paisajes que puedes encontrar en los EE. UU. Como rocas sedimentarias, comparten ciertas similitudes. Sin embargo, sus diferentes orígenes y composiciones los hacen únicos.

Composición

La piedra caliza se define como compuesta principalmente de carbonato de calcio, que a menudo proviene de material vegetal y animal como las conchas de los moluscos.

Sandstone no está definido por ninguna sustancia. Se compone de partículas de tamaño de arena, que van desde 0.0063 a 2 mm de tamaño. A menudo contiene cuarzo, aunque no es necesario. Otros componentes comunes de la piedra arenisca incluyen feldespato, mica, fragmentos líticos y partículas biogénicas.

Formación

La arenisca se forma a partir de la descomposición de rocas más grandes debido a la intemperie y la erosión, así como a procesos que ocurren dentro de la roca, generalmente biológico pero a veces de naturaleza química.

La piedra caliza a menudo se forma a partir de enteros o trozos de una variedad de organismos que contienen carbonato de calcio, como moluscos, equinoides y corales. La mayoría de los lechos de piedra caliza se forman en ambientes marinos donde grandes depósitos de organismos y precipitación de carbonatos se acumulan con el tiempo.

Clasificación

La arenisca a menudo se clasifica según el tipo de grano que contiene en gran cantidad. Por ejemplo, la arenisca ferriginosa denota un alto contenido de hierro. Las clasificaciones más avanzadas utilizadas por los geólogos combinan descripciones de textura y composición.

La piedra caliza puede describirse informalmente por el tipo de carbonato que contiene, como calcita, aragonito y dolomita. De nuevo, los geólogos usan clasificaciones más complicadas para describir la piedra caliza basada en la textura, la formación y la composición.

Aspecto

Muchas rocas sedimentarias, como la arenisca, muestran una estratificación visible en capas. Este patrón distinto puede ayudar a determinar cómo se formó una roca en función del ángulo y la profundidad de cada capa.

La piedra caliza no tiene el patrón de estratificación que tiene la piedra arenisca. Algunas calizas están compuestas enteramente de material orgánico que puede ser claro a simple vista. Otra piedra caliza es más compactada y, por lo tanto, menos diferenciada.

Datos curiosos

La meteorización de la piedra caliza ha creado algunos paisajes espectaculares. La región de Kwangsi en el sur de China tiene grandes áreas formadas por la solución de piedra caliza en el agua. Las Cavernas de Carlsbad en Nuevo México es una serie elaborada de cuevas de piedra caliza. Las espectaculares estalactitas y estalagmitas que se encuentran en tales cuevas son causadas por el goteo de agua que contiene carbonato de calcio disuelto.