La erosión es un problema grave en los Estados Unidos y en todo el mundo. De acuerdo con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), las costas de EE. UU. Pierden de 1 a 4 pies cada año debido a la erosión. Los efectos tienen costos ambientales y económicos. Para los ecosistemas, la erosión se traduce en la pérdida de hábitat a medida que los humedales costeros se deterioran. Las plantas y la vida silvestre que dependen de estos ecosistemas se ven afectadas negativamente por los efectos de la erosión. Económicamente, la pérdida de estos ecosistemas hace que las áreas costeras sean más vulnerables a los daños ocasionados por tormentas tropicales y tormentas.

Causas

Una de las principales causas de la erosión es el desarrollo urbano. El reemplazo del hábitat a menudo resulta en un aumento en la cantidad de superficies impermeables tales como caminos, estacionamientos y aceras. Normalmente, la vegetación disminuiría el flujo de agua superficial. Las superficies impermeables aumentan el flujo de agua. El agua puede viajar más rápido y en mayores cantidades. Esta acción hace que el agua desborde los bancos de corrientes, lo que provoca erosión en partes vulnerables del ecosistema.

Efectos

La erosión elimina la capa superior del suelo, a menudo eliminando el banco de semillas que existe en los suelos. Además, esto puede introducir toxinas de las aplicaciones de pesticidas y fertilizantes en las vías fluviales. La erosión también conlleva la posibilidad de introducir otros contaminantes en los recursos hídricos. Los metales pesados ​​y las toxinas permanecen latentes en los suelos de los humedales como parte del sedimento. La erosión perturba estas capas y libera estos contaminantes en las aguas superficiales. Los efectos se miden en función de la toxicidad de los productos químicos y compuestos que ingresan al agua.

Significado

Los sedimentos tienen otros efectos negativos sobre los recursos acuáticos. El exceso de sedimento afecta negativamente a las corrientes y lagos al impedir los filtros de alimentación. Estos organismos acuáticos dependen del agua clara para alimentarse. Los impactos en estas formas de vida pueden afectar potencialmente toda la vida acuática en el ecosistema al eliminar los compuestos de nivel inferior de la cadena alimentaria.

Advertencia

A medida que la erosión continúa, también lo hace el riesgo de inundación. Sin un hábitat adecuado y con aumentos en las superficies impermeables, más áreas se vuelven vulnerables al riesgo de inundación. Según Flood Smart, cualquier área, independientemente de su ubicación, está en riesgo. La erosión agrava el problema y los costos de las inundaciones.

Prevención /Solución

La mejor solución para prevenir los problemas de erosión del suelo es con el mantenimiento y la restauración del hábitat. Por ejemplo, plantar bandas de amortiguación a lo largo de los bancos de arroyos y otros cuerpos de agua ayuda a mantener los suelos de la costa intactos, evitando así la erosión. La restauración de humedales protege los ecosistemas más vulnerables a la erosión del suelo, como las llanuras aluviales, mediante la absorción y ralentización del exceso de agua que fluye sobre las superficies terrestres.