El granito y la piedra caliza son dos de las rocas más comunes y ampliamente distribuidas en la Tierra. Ambos han sido utilizados como bloques de construcción clave a lo largo de los siglos. Sin embargo, son muy diferentes en su composición, apariencias y usos. Aunque la ciencia detrás de la formación de este tipo de rocas es compleja, puede identificar diferencias significativas entre el granito y la piedra caliza.

Tipo de roca

El granito es una roca ígnea. Al igual que otras rocas en esta categoría, se forma a partir del magma que se enfría y se solidifica después de una erupción volcánica. Las rocas de granito se formaron cuando bolsas de magma se enfriaron debajo de la superficie de la Tierra, con el proceso global tardando más que en muchas otras rocas ígneas.

La piedra caliza se clasifica como una roca sedimentaria. Se formó en la superficie de la Tierra por el proceso de sedimentación, con varios minerales o partículas orgánicas que se unen para formar un sedimento sólido. La piedra caliza se forma a partir de al menos 50 por ciento de carbonato de calcio. Los granos de carbonatos, como ooides y peloides, y fragmentos de coral también pueden estar presentes en la piedra caliza.

Aspecto

El granito tiene una apariencia granulosa y puede ser de color rosa o variando los tonos de gris, dependiendo sobre su composición química y mineral. La roca se encuentra generalmente en grandes depósitos; por ejemplo, aquellos que forman grandes macizos o tors.

La piedra caliza es principalmente blanca, aunque puede estar teñida de impurezas. La presencia de óxido de hierro, por ejemplo, le da un tono marrón o amarillento, y el carbono puede darle un toque azul, negro o gris. Aunque a menudo se oculta a la vista, cuando bandas de piedra caliza emergen de la superficie de la Tierra, a menudo tiene un estilo espectacular. Famosos afloramientos rocosos de piedra caliza incluyen Malham Cove en North Yorkshire, U.K., y Bridal Veil Falls en Utah.

Propiedades físicas

Las muestras de granito suelen tener una resistencia a la compresión de alrededor de 200 MPa. Por lo general, tienen una densidad en la región de 2,65 a 2,76 gramos por centímetro en cubos.

La resistencia a la compresión de la piedra caliza, sin embargo, es más variada, oscila entre 15MPa y más de 100MPa. Su densidad, de alrededor de 2.6 gramos por centímetro en cubos, es aproximadamente la misma densidad que el granito.

Usa

Gracias a su abundancia, durabilidad y la facilidad con la que se puede extraer y cortar , la piedra caliza ha servido durante mucho tiempo como un material de construcción importante. La Gran Pirámide de Giza en Egipto, por ejemplo, fue construida enteramente de piedra caliza. También fue muy popular a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, y se usó en diversos edificios y monumentos de Europa y EE. UU. La piedra caliza también se usa para construir caminos, en la fabricación de cemento y para extraer hierro de su mineral.

El granito también ha desempeñado un papel importante en el sector de la construcción, nuevamente debido a su durabilidad. Los ejemplos notables de su uso durante los siglos incluyen varias de las pirámides en Egipto. Aberdeen, Escocia, es conocida como la Ciudad de Granito porque fue construida en gran parte a partir de la roca.