Conservación de la masa
* Los átomos se reorganizan: Los alimentos están hechos de moléculas compuestas de varios átomos (carbono, hidrógeno, oxígeno, etc.). La digestión descompone estas grandes moléculas de alimentos en moléculas más pequeñas. Sin embargo, los átomos en sí no están destruidos, solo se reorganizan.
* Absorción y eliminación: El cuerpo absorbe las moléculas más pequeñas (como la glucosa, los aminoácidos, los ácidos grasos) de los alimentos digeridos. Estas moléculas se utilizan para construir nuevas células, proporcionar energía y realizar otras funciones corporales. El desperdicio de alimentos no digerido (fibra, etc.) se elimina del cuerpo.
* Balance de masa: Aunque se pierde algo de masa como residuos, la masa total de los alimentos que come es esencialmente igual a la masa de los nutrientes absorbidos, los productos de desecho y la energía liberada como calor.
Conservación de energía
* Energía química: Los alimentos contienen energía química almacenada en los enlaces de sus moléculas. La digestión libera esta energía.
* Transformaciones energéticas: La energía liberada de los alimentos se transforma en otras formas, como:
* ATP (trifosfato de adenosina): La moneda de energía principal del cuerpo.
* Heat: Se pierde cierta energía como calor, lo que ayuda a regular la temperatura corporal.
* Trabajo mecánico: La energía se usa para el movimiento, las contracciones musculares, etc.
* Balance de energía: La entrada total de energía (de los alimentos) debe igualar la producción total de energía (calor, trabajo, etc.) para que se conserve la energía. Esta es la base del concepto de calorías.
Puntos importantes
* Eficiencia: La digestión y el metabolismo no son 100% eficientes. Se pierde algo de energía como calor, pero este es un proceso natural.
* No es una máquina de movimiento perpetuo: El cuerpo no crea energía; Simplemente lo transforma de una forma a otra. La energía se consume y usa constantemente.
* La primera ley de la termodinámica: Esta ley establece que la energía no puede ser creada o destruida, solo transformada. La digestión y el metabolismo son ejemplos perfectos de este principio fundamental.
En resumen:
Las leyes de conservación de la masa y la energía se aplican a todos los procesos físicos y químicos, incluida la digestión. Mientras la forma de alimentos cambia, los átomos que componen los alimentos y la energía que contienen se conservan.
