He aquí por qué son cruciales:
* Fundación de la web de alimentos: Todos los demás organismos vivos en un ecosistema dependen de la energía capturada por las plantas. Los herbívoros comen plantas, los carnívoros comen herbívoros, y así sucesivamente.
* Flujo de energía: La energía capturada por las plantas fluye a través del ecosistema, apoyando todos los niveles de vida.
* Producción de oxígeno: La fotosíntesis libera el oxígeno como subproducto, que es esencial para la mayoría de los organismos vivos.
* Ciclismo de carbono: Las plantas juegan un papel clave en el ciclo del carbono al absorber el dióxido de carbono de la atmósfera durante la fotosíntesis.
Si bien las plantas son los principales transformadores de energía, otros organismos también juegan roles cruciales:
* descomponedores (bacterias y hongos): Estos organismos descomponen la materia orgánica muerta, liberan nutrientes al ecosistema y continúan con el flujo de energía.
* bacterias quimiosintéticas: En algunos ecosistemas, como los respiraderos de aguas profundas, las bacterias usan energía química de compuestos inorgánicos para producir sus propios alimentos.
Por lo tanto, los organismos fotosintéticos son los transformadores energéticos más cruciales en los ecosistemas, iniciando el flujo de energía que sostiene todas las otras formas de vida.
