He aquí por qué:

* Photosíntesis: El sol proporciona la energía para la fotosíntesis, el proceso por el cual las plantas y otros organismos fotosintéticos convierten la energía de la luz en energía química (en forma de azúcares). Esta energía química se usa para alimentar todos los demás procesos de vida, incluido el ciclo de nutrientes.

* Webs: La energía almacenada en las plantas se transfiere a través de las redes alimenticias a medida que los animales consumen plantas y otros animales. Este flujo de energía impulsa el movimiento y la transformación de nutrientes dentro de los ecosistemas.

* descomposición: El desglose de los organismos muertos y los desechos por descomponedores (bacterias y hongos) libera nutrientes al medio ambiente, completando el ciclo. Este proceso de descomposición también está impulsado por la energía del sol, ya sea directa o indirectamente a través del consumo de organismos que han consumido energía fotográfica.

Mientras que algunos ciclos biogeoquímicos pueden ser impulsados por fuentes de energía geotérmica (como los respiraderos hidrotermales), la gran mayoría de estos ciclos en la Tierra están alimentados por el sol.