Una forma en que los materiales pasan a través de la membrana celular sin requerir energía de la célula es a través de transporte pasivo . Específicamente, difusión es un tipo de transporte pasivo donde las moléculas se mueven de un área de alta concentración a un área de baja concentración, después del gradiente de concentración.

Este movimiento no requiere que la célula gaste energía porque la tendencia natural de las moléculas es extenderse y distribuir de manera uniforme. Los ejemplos de moléculas que pueden pasar a través de la membrana a través de la difusión incluyen:

* oxígeno (O2): Las células necesitan oxígeno para la respiración y se mueve hacia la célula desde la mayor concentración en los alrededores.

* dióxido de carbono (CO2): Un producto de desecho de la respiración, el CO2 sale de la célula después de su gradiente de concentración.

* moléculas pequeñas y no cargadas: Estos pueden pasar a través de la membrana celular sin la necesidad de proteínas de transporte especiales.

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