* Photosíntesis: Las plantas, las algas y algunas bacterias son autótrofos , lo que significa que pueden producir su propia comida. Utilizan la luz solar, el agua y el dióxido de carbono para crear glucosa (un azúcar) a través del proceso de fotosíntesis. Esta energía almacenada dentro de la glucosa se convierte en la principal fuente de energía del ecosistema.
* productores: Estos organismos, como las plantas, se llaman productores Porque hacen su propia comida. Forman la base de la cadena alimentaria, proporcionando energía a todos los demás organismos.
* consumidores: Los animales, los hongos y otros organismos que no pueden producir su propio alimento se llaman consumidores . Obtienen energía al consumir productores (herbívoros) u otros consumidores (carnívoros y omnívoros).
* descomponedores: Los organismos como las bacterias y los hongos descomponen plantas y animales muertos, liberando nutrientes al suelo para que los productores lo usen. Este proceso también libera energía al ecosistema.
En resumen:
* La luz solar es la mejor fuente de energía para la mayoría de los ecosistemas.
* Los productores convierten la energía de la luz en energía química a través de la fotosíntesis.
* Los consumidores obtienen energía al comer productores u otros consumidores.
* Los descomponedores descomponen los organismos muertos, liberan nutrientes y energía en el ecosistema.
Nota importante: El flujo de energía en un ecosistema es unidireccional. Se mueve del sol a los productores a los consumidores a los descomponentes. La energía se pierde en cada paso de la cadena alimentaria como calor, por lo que no se puede reciclar de regreso a la fuente original. Es por eso que los ecosistemas necesitan una entrada constante de luz solar.
