Aquí hay un desglose:
* glucólisis: La primera etapa ocurre en el citoplasma, donde la glucosa se descompone en piruvato. Esto produce una pequeña cantidad de ATP y NADH (un portador de electrones de alta energía).
* ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): Pyruvato entra en las mitocondrias, donde se descompone aún más en dióxido de carbono. Este ciclo genera más NADH y FADH2 (otro portador de electrones) junto con algún ATP.
* cadena de transporte de electrones: Esta etapa final también ocurre en las mitocondrias. NADH y FADH2 entregan electrones a una serie de complejos de proteínas, liberando energía que se usa para bombear protones a través de la membrana mitocondrial. Esto crea un gradiente de protones, que se utiliza para impulsar la síntesis de ATP.
Otros procesos que liberan energía en las células eucariotas incluyen:
* Photosíntesis: Este proceso, exclusivo de las células vegetales y algunas bacterias, utiliza la luz solar para convertir el dióxido de carbono y el agua en glucosa y oxígeno. Esta glucosa se puede usar en la respiración celular para generar ATP.
* Fermentación: Cuando el oxígeno es escaso, las células pueden usar fermentación para producir una pequeña cantidad de ATP a partir de glucosa. Este proceso produce ácido láctico en animales y etanol en levadura.
La respiración celular es la principal fuente de energía para la mayoría de las células eucariotas, proporcionando el ATP necesario para todos los procesos celulares esenciales, incluidos el crecimiento, la reparación, el movimiento y la comunicación.
