1. Respiración celular: Esta es la forma principal en que las células obtienen energía de los alimentos. Es un proceso complejo que descompone la glucosa (un azúcar) en presencia de oxígeno para producir ATP, la moneda de energía de la célula. La respiración celular se puede dividir en tres etapas principales:

* glucólisis: La glucosa se descompone en piruvato, generando una pequeña cantidad de ATP.

* ciclo krebs (ciclo de ácido cítrico): El piruvato se descompone aún más, generando más portadores de ATP y electrones.

* cadena de transporte de electrones: Los portadores de electrones entregan electrones, impulsando la producción de una gran cantidad de ATP.

2. Fermentación: Este proceso ocurre cuando el oxígeno es limitado. Es menos eficiente que la respiración celular, produciendo mucho menos ATP. Hay dos tipos principales de fermentación:

* Fermentación de ácido láctico: Esto es utilizado por las células musculares cuando se agota el oxígeno. El piruvato se convierte en ácido láctico, que puede acumularse en los músculos que causan fatiga.

* Fermentación alcohólica: Esto es utilizado por levadura y algunas bacterias. El piruvato se convierte en etanol (alcohol) y dióxido de carbono.

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