Escenario: Una vaca pastando en un campo
* El sol: El sol proporciona la fuente de energía primaria para todo el ecosistema.
* La hierba: La hierba (un autótrofo) utiliza fotosíntesis para convertir la luz solar, el agua y el dióxido de carbono en azúcares (alimentos).
* La vaca: La vaca (un heterotrofo) consume la hierba, obteniendo la energía almacenada en esos azúcares. La vaca no puede hacer su propia comida como lo hace la hierba.
* Dependencia indirecta: La vaca depende indirectamente de la energía solar porque consume el césped que usa directamente la energía solar. Sin la energía del sol, la hierba no crecería, y la vaca no tendría comida.
En resumen: A pesar de que los heterotrofos no pueden convertir directamente la luz solar en energía, confían en autótrofos que sí lo hacen, lo que los hace indirectamente dependientes de la energía solar.
